인천시, 전국 지자체 최초 재외동포 지원 조례 마련

인천시청 IDC센터 외벽에 재외동포청 인천 유치 성공을 알리는 현수막이 설치돼 있다. 인천시 제공

인천시가 전국 지방자치단체 최초로 재외동포 지원 및 네트워크 강화를 위한 제도적 근거를 마련했다.

인천시는 지난 29일 ‘인천시 재외동포 지원 협력에 관한 조례’가 공포·시행됐다고 31일 밝혔다.

이번 조례는 재외동포 지원 협력에 관한 시책 추진 및 재외동포 웰컴센터 운영을 제도적으로 뒷받침한다. 또 재외동포와의 네트워크를 강화하고 체계적으로 지원·협력하기 위해 제정됐다.

주요 내용으로는 재외동포 시책 추진을 위한 5년 주기의 기본계획 수립 및 연도별 시행계획 수립을 비롯해 인천에 거주하는 재외동포의 처우개선 관련 제도 및 시책 개발, 재외동포 투자설명회, 재외동포의 정체성 함양 등 사업 추진을 위한 근거를 꼽을 수 있다.

재외동포 관련 시책의 기본방향 설정, 한인단체의 지원 및 친선 결연, 한인단체 선정에 관한 심의 등을 위한 재외동포지원협력위원회 설치, 재외동포를 대상으로 주거·의료·관광·교육 등 맞춤형 안내 서비스를 제공하는 재외동포웰컴센터 설치·운영, 재외동포자문위원 운영 등에 대한 내용도 포함하고 있다.

앞서 시는 지난 6월 송도에 둥지를 튼 재외동포청 개청을 계기로 750만 재외동포와의 네트워크가 한층 더 강화되고 지역사회에 미치는 경제적 효과 또한 상당할 것으로 판단, 재외동포에 대한 체계적인 지원 협력을 위해 조례 제정을 준비했다.

유정복 인천시장은 “지난 5월 재외동포기본법이 제정된 이후 전국 지자체 최초로 재외동포 조례를 제정해 재외동포 지원 협력을 위한 제도적 기반 마련했다”며 “2024년을 인천시 차원의 재외동포 정책 추진 원년의 해로 삼아 재외동포 친화적 환경 조성 및 네트워크 구축을 강화해 재외동포 거점도시 조성에 박차를 가하겠다”고 말했다.

인천=김민 기자 ki84@kmib.co.kr