"배우자도 MBTI 보고 결정할래요"…해외언론도 놀란 韓 MBTI 열풍

"한국선 MBTI가 친구 사귀는 중요 요소"
"MBTI 공개하도록 강요하기도"

멕시코 한 매체가 성격유형 검사인 MBTI(Myers-Briggs Type Indicator)의 한국 인기를 집중 조명한 가운데 "한국은 MBTI를 맹신하는 경향이 있다"고 지적했다.

1년만에 생존신고한 가수 서태지 씨가 안부인사와 함께 본인의 MBTI를 밝혀 화제다. [이미지출처=서태지컴퍼니 SNS캡처]

멕시코 주요 일간지 중 하나인 엑셀시오르 온라인판은 지난 24일(현지시간) 'MBTI, Z세대 사이에서 점성술로 꼽히는 성격검사란'이라는 제목의 기사를 보도했다.

MBTI는 외향·내향, 감각·직관, 사고·감정, 판단·인식 등 지표에 따라 성격을 16개 유형으로 분류하고, 이를 알파벳 4개의 조합으로 표현하는 성격유형 검사다. 매체는 MBTI에 대해 자세히 소개하며 "젊은이들은 별자리 또는 운세와 비슷하게 여기며 특정 성격 유형에 자신을 대입한다"고 분석했다.

또 MBTI가 팬데믹을 거치며 최근 몇 년 사이 전 세계적으로 유행하고 있는데, 특히 한국과 중국에서 높은 관심을 받고 있다고 언급했다. 매체는 "한국 같은 나라에서는 MBTI가 친구 또는 파트너를 사귀는 중요한 요소로 여겨진다"며 "보수 성향 윤석열 대통령이 승리한 지난 대통령선거에서도 (MBTI는) 화제가 됐다"고 보도했다.

[이미지출처=MBTI 검사 웹사이트]

그러나 MBTI의 인기가 반드시 그 결과의 정확성과 유용성을 방증하는 지표는 아니라고 지적했다. 다수의 과학 저널을 통해 MBTI를 이용한 수천 건의 연구 논문이 발표됐으나, 객관성이나 질문의 신뢰성 등에 의문을 제기하는 전문가들 사이에서 MBTI는 유사 과학으로 치부된다는 것이다.

다만 2000년대 초반 MBTI 검사 결과를 실무 환경에 적용하는 흐름도 있었다고 짚었다. 예컨대 생산성 향상, 직원 간 협업 환경 개선, 업무분장 등에 도움이 된다는 이유에서다. 실제로 미국 경제 전문지 포천(Fortune) 선정 500대 기업 중 일부 업체들이 인력 채용 및 인사 과정에 MBTI를 한 지침으로 사용한 바 있다고 매체는 전했다.

다만, 한국에서는 MBTI를 과도하게 활용하는 부분도 있다고 비판했다. 엑셀시오르는 "한국의 경우 회사 입사 희망자에게 MBTI가 무엇인지 공개하도록 강요하는 방식의 직무 차별이 있다"며 "최악의 경우 특정 성격 유형을 채용하도록 요구할 정도로 극단적"이라고 지적했다. 이에 대한 관련 근거나 사례를 제시하진 않았다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr