하지정맥류 있는 사람이 겨울에 쓰면 위험한 ‘이것’

하체 주변에 둔 온열기는 하지정맥류를 악화시킬 수 있다./사진=클립아트코리아

계속되는 한파에 온열기 사용이 늘고 있다. 하지만 난방 제품을 장시간 사용하면 저온화상이나 하지정맥류 위험에 노출될 수 있어 주의해야 한다.

◇하지정맥류 증상 악화돼
하체 주변에 둔 난로는 하지정맥류를 악화시킬 수 있다. 하지정맥류는 다리에서 심장으로 보내는 혈액의 역류를 막아주는 판막이 손상되면서 발생하는 질환이다. 열에 취약한 정맥 혈관이 온열 난로 사용으로 확장된다. 가천대길병원 외과 고대식 교수는 “장시간 난로를 사용해 고온에 과도하게 노출되면 정맥 혈관이 확장된다”며 “이때 혈액이 역류해 정맥이 부풀면서 혈관이 돌출된다”고 말했다. 하지정맥류 환자가 사우나, 찜질방, 족욕을 자제해야 하는 이유이기도 하다.

따라서 과도한 난방은 물론 다리 가까이에 온열 기구를 직접적으로 쬐는 행동은 피해야 한다. 평소 장시간 앉아 있거나 서 있는 자세도 피하는 게 좋다. 다리 부기를 줄이려면 사우나보다 마사지가 도움이 된다. 다리를 높이 올리거나 스트레칭 등으로 다리 근육을 푸는 것도 효과적이다. 의료용 압박스타킹을 신어 혈액순환을 돕는 것도 방법이다.

◇저온화상 입을 수도
몸을 따뜻하게 하기 위해 사용하는 온열기를 잘못 쓰면 저온화상을 입을 수 있다. 저온화상은 40~70도 정도의 비교적 낮은 온도에서 피부 손상이 누적되면서 화상을 입는 경우를 말한다. 고온에 일시적인 노출로 생기는 일반 화상과는 달리 저온에서 피부가 장시간 노출되면서 발생한다. 고온화상은 화상 즉시 통증이 발생하지만 저온화상은 대부분 통증이 없거나 색소침착, 열성 홍반, 반점, 가려움증, 물집 등 비교적 증상이 경미하다. 저온화상을 바로 알아차리기 어려운 이유다. 하지만 초기 증상만 경미할 뿐 오히려 조직 손상이 깊은 곳까지 이뤄지면 피부조직 괴사나 가피 형성, 궤양 등 심각한 손상을 입을 수 있다.

저온화상을 예방하기 위해서는 고온으로 장시간 사용을 피하는 게 좋다. 난로를 사용할 때는 최소 1m 이상 떨어져서 사용해야 한다.