사법 칼날·訟事 리스크에도…美공화 유권자 64% "트럼프 뽑는다"

대선 결과 번복 시도·백악관 기밀문서 유출 등 도널드 트럼프 전 대통령을 둘러싼 각종 사법 리스크에도 미국 공화당 유권자들의 지지도는 별다른 영향을 받지 않는다는 조사 결과가 나왔다.

20일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)가 시에나대와 지난 10~14일 1016명의 등록 유권자를 상대로 여론조사를 실시한 결과 '트럼프 전 대통령이 심각한 범죄를 저질렀다고 믿는다'는 응답이 58%나 나왔다. 또한 트럼프 전 대통령의 기소가 정치적인 이유와는 상관없이 법리에 따라 이뤄졌다는 응답(48%)이 정치적 기소라는 응답(46%)보다 많았다.

이 같은 상황에서도 내년 대선에서 트럼프 전 대통령에게 표를 던질 것이라는 응답이 46%로, 조 바이든 대통령을 뽑을 것이라는 응답(44%)을 넘어섰다. 특히 공화당 유권자들의 경우 62%는 '유죄 평결을 받더라도 트럼프 전 대통령이 당내 경선에서 승리한다면 공화당 대선 후보가 돼야 한다'고 답했다. '유죄 평결 시 공화당 후보로 지명하면 안 된다'는 응답은 절반 수준인 32%에 그쳤다.

2020년 대선 결과에 대한 뒤집기 시도와 관련 응답자의 47%가 트럼프 전 대통령이 유죄를 받아야 한다고 응답했다. 유죄가 아니라는 응답은 39%였다.

[이미지출처=AFP연합뉴스]

트럼프 전 대통령은 2020년 대선 결과 번복 시도, 백악관 기밀문서 유출, 성 추문 입막음 등의 혐의로 퇴임 후 4차례나 기소됐고, 적용된 혐의만 91건에 달한다. 전·현직 미국 대통령을 통틀어 최초로 형사재판에 넘겨진 피고인 신세라는 불명예의 덫에도 불구하고 트럼프 전 대통령에 대한 지지율은 오히려 반등하는 모습을 보여왔다.

당초 미국 정가에서는 이 같은 사법 리스크가 야당 대권주자로 나서려는 트럼프 전 대통령의 발목을 잡을 것이라는 전망이 적지 않았지만, 실제 지지도에는 큰 영향을 주지 않고 있다는 분석이다. 오히려 '오늘 대선이 실시될 경우 트럼프 전 대통령을 뽑겠다'고 답한 공화당 유권자들은 64%나 됐다. 이는 지난 7월 여론조사의 54%보다도 10%포인트 상승한 수치다.

트럼프 전 대통령이 당내 경선에서 겨뤄야 할 니키 헤일리 전 유엔대사는 11%의 지지율을 얻어 2위로 올라섰고, 론 디샌티스 플로리다주지사는 지지율이 9%로 하락하면서 3위로 밀려났다.

조유진 기자 tint@asiae.co.kr