카카오페이, 미 증권사 인수 무산…사법리스크 현실화

카카오페이 본사. 연합뉴스

시세조종 의혹으로 사법리스크에 직면한 카카오의 해외 진출 전략에 제동이 걸리는 모습이다.

20일 업계에 따르면 카카오페이가 경영권 인수를 검토한 미국 종합 증권사 시버트는 전날 2차 거래를 진행하지 않기로 결정하면서 양사의 협상이 무산됐다.

카카오페이는 지난 4월 시버트의 지분 51.0%를 두 차례에 걸쳐 약 1039억원에 취득하는 계약을 체결했다. 지분 19.9%는 지난 5월 1차 거래로 확보했고, 내년 중 2차 거래로 나머지 지분을 품을 예정이었다.

그런데 시버트가 투자총괄대표 등 카카오 경영진이 SM엔터테인먼트 주가 조작 혐의로 수사를 받으면서 위기에 빠진 모습을 보고 지난달 2차 거래를 종결하기 어려운 '중대한 부정적인 영향'이 발생했다고 판단한 내용의 서신을 보낸 것으로 알려졌다.

이번 결정으로 계약이 바뀌면서 시버트파이낸셜은 카카오페이에 내년 3월 29일부터 2026년 6월 30일까지 총 10개 분기에 걸쳐 500만 달러(약 65억원) 규모의 합의금을 지급하기로 했다.

지난 2021년 국내 골목상권 침해 논란이 확산한 것을 계기로 해외 시장을 적극적으로 공략하는 카카오가 사법리스크가 현실화하면서 미래 계획을 다시 짜야 하는 처지에 놓였다는 분석이 나온다.

정길준 기자 kjkj@edaily.co.kr