현대차, 대규모 임원 인사...“40대 임원 대거 발탁, 기술 중시”

브라이언 라토프 사장(현대차·기아 글로벌 최고 안전 및 품질책임자, 윗 줄 왼쪽), 이동석 사장(현대차 국내생산 담당 겸 안전보건최고책임자, 윗 줄 가운데), 김윤구 사장(현대오토에버 대표이사, 윗 줄 오른쪽), 배형근 사장(현대차증권 대표이사, 아래 줄 왼쪽), 전병구 사장(현대카드·현대커머셜 경영관리부문 대표, 아래 줄 가운데), 김혜인 부사장(현대차 HR본부장, 아래 줄 오른쪽). 현대자동차그룹

현대차그룹이 총 252명을 승진시키는 역대 최대 규모의 정기 임원인사를 단행했다.

현대차그룹은 20일 브라이언 라토프 부사장의 사장 승진을 포함해 총 252명을 승진시키는 2023년 하반기 임원인사를 했다. 역대 최대 규모의 임원 인사다.

애초 올해 인사는 안정을 기치로 상대적으로 소규모로 단행될 것이라는 전망이 우세했다. 그러나 현대차그룹은 세대교체에 방점을 두고 그룹의 성장을 이끌 40대 신규 임원들을 대거 발탁했다. 카림 하비브 기아디자인센터장 등 224명이 승진한 작년 하반기 임원인사와 비교해도 28명이 늘었다.

특히 그룹이 강조하는 품질 등에서 큰 성과를 냈던 외국인 임원이 사장으로 승진하는 등 올해 인사에는 성과에 대해 합당한 보상을 하겠다는 정의선 현대차그룹 회장의 신조가 드러났다는 해석이 나온다.

직급별로는 사장 7명, 부사장 13명, 전무 35명, 상무 197명이 승진하거나 신규 선임됐다. 사장 승진자에는 지난달 내정이 발표된 현대모비스 이규석, 현대제철 서강현을 비롯해 현대차 라토프·이동석, 현대카드·현대커머셜 전병구, 현대오토에버 김윤구, 현대차증권 배형근이 이름을 올렸다.

이번 인사는 역대 최대 실적과 브랜드 이미지 제고를 이끈 임원들에 대한 보상과 격려 차원에서 단행됐다는 것이 현대차그룹의 설명이다.

대표적으로 미국에서 대규모 리콜 사태 해결을 지휘했던 라토프 부사장의 사장 승진과 현대차·기아 글로벌 최고 안전 및 품질책임자(GCSQO) 임명이다. 라토프 신임 사장은 27년간 제너럴모터스(GM)에서 일하다 2019년 현대차 북미법인에 합류했다.

그는 대규모 리콜 사태를 겪은 GM의 내부 안전 체계를 재편했던 품질·안전 전문가로, 2022년부터 현대차 글로벌 최고안전책임자를 맡아 엔진 문제 등에 따른 대규모 리콜 사태 해결에 앞장섰다.

라토프 사장은 엔지니어링과 품질 분야의 전문성을 바탕으로 신속한 대응을 이끌어 현대차의 브랜드 신뢰도를 높였다는 평가를 받는다.

현대차그룹은 그룹의 품질 철학을 정립하고, 관련 기능을 관리할 GSQO(Global Safety & Quality Office) 조직을 곧 신설한다. 이후 라토프 사장을 수장에 올릴 계획이다.

라토프 사장은 향후 GCSQO로서 현대차·기아의 차량 개발부터 생산, 판매 이후까지 모든 단계에서의 품질 관리 정책을 총괄할 예정이다. 이에 따라 현대차와 기아로 나뉘었던 그룹의 품질조직이 라토프 GCSQO 아래로 일원화된다.

현대차의 5년 연속 무분규 임단협 타결을 이끈 이동석 신임 사장도 이번 인사 기조에 부합하는 대표적 인물이다. 이 사장은 2021년 퇴진한 윤여철 부회장에 이은 현대차그룹의 대표적 노무관계 전문가로 정평이 나 있다.

그는 노사 리스크를 수반할 수밖에 없는 현대차에서 노조 창립 이후 사상 처음으로 5년 연속 무분규를 이끈 성과를 인정받아 사장으로 승진했다. 회사 전반에 대한 이해와 전략적 판단력으로 신속하게 교섭을 진행한 것이 주효했다는 해석이다.

아울러 이 사장은 올해 역대 국내 최대 생산실적인 186만대 생산을 달성하는 등 생산과 노무관리라는 ‘두 마리 토끼’를 모두 잡았다는 평가를 받는다.

현대카드·현대커머셜 경영관리부문 대표 전병구 부사장도 같은 이유로 사장으로 승진했다.

전 신임 사장은 지난해부터 이어진 금리 급등기에 가계부채와 조달 리크스를 잘 관리했고, 그 결과 현대카드는 3분기 공시에서 국내 카드사 중 유일하게 영업이익이 증가하는 성과를 냈다는 것이 현대차그룹의 설명이다.

올해 현대차그룹 임원인사의 또 다른 키워드 중 하나는 세대교체다. 이번 인사에서는 부사장·전무 직급에서 60대 임원들이 대거 퇴진했고, 그 자리를 40∼50대가 채웠다.

승진 임원 중 신규 선임된 임원은 총 197명으로, 이중 38%는 40대다. 신규 임원 가운데 40대 비중은 2020년 21%에서 2021년 30%를 돌파한 뒤 작년 35%, 올해 38%로 계속해서 확대하고 있다.

전체 승진 임원의 30%가 연구개발(R&D), 신사업, 제조 등 기술 관련 분야에서 나왔다는 점에서 ‘스마트 모빌리티 솔루션 프로바이더’라는 현대차그룹의 궁극적 목표를 위한 인사라는 분석도 제기된다.

현대차 HR본부장으로는 신규 여성 임원인 김혜인 부사장이 선임됐다. 

김 신임 부사장은 IBM, PWC 등 컨설팅 회사에서 커리어를 시작해 BAT코리아 인사관리 파트너로 합류했고, BAT 아시아태평양 지역본부 인사총괄을 거쳐 2019년 BAT그룹 최고인사책임자에 올랐다. BAT는 175개국에서 사업을 영위하는 다국적 기업이다.

현대차그룹은 인사, 문화, 다양성을 총괄했던 김 부사장 영입이 그룹의 인사제도와 조직문화에 새바람을 불어넣어 줄 것으로 기대했다. 다만 올해 인사 후에도 현대차그룹의 여성 임원 수는 30명대 수준인 것으로 알려졌다. 

현대차그룹 관계자는 “이번 임원 인사는 ‘스마트 모빌리티 솔루션 프로바이더’ 전략의 달성과 더불어 2030년을 준비하는 리더십 강화를 위한 것”이라고 설명했다.

심하연 기자 sim@kukinews.com