SNS 매일 30분만 줄여보세요… 놀라운 효과가 나타납니다

하루에 30분 정도 소셜 미디어 사용을 줄이면 정신 건강과 직업 만족도 상승에 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다./사진=클립아트코리아

하루에 30분 정도 소셜 미디어 사용을 줄이면 정신 건강과 직업 만족도 상승에 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

독일 루르대 보훔 정신건강 연구‧치료 센터의 수석 연구원인 줄리아 브라일로프스카이아 연구팀은 소셜 미디어 사용이 건강과 업무 등에 미치는 영향을 알아보는 연구를 진행했다. 이를 위해 연구팀은 다양한 직종에서 정규직 또는 파트타임으로 일하는 166명을 모집했다. 모든 참가자는 일과 관련이 없는 소셜 미디어를 적어도 하루에 35분씩 보고 있었다. 연구팀은 이들 중 무작위로 선택한 절반 그룹에게는 일주일 동안 하루에 30분씩 소셜 미디어 사용을 줄이도록 요청했고, 나머지는 평소와 똑같이 사용하게 했다. 또 연구 시작 전과 다음 날, 1주일 후에 설문지를 통해 ▲업무량 ▲업무 만족도 ▲정신건강 ▲스트레스 수준 ▲FOMO(자기만 뒤처지거나 소외된 것 같은 두려움) 등을 조사한 뒤 분석했다.

연구 결과, 짧은 기간임에도 소셜 미디어를 하루에 30분 덜 사용한 그룹은 직업 만족도와 정신 건강이 크게 향상됐다. 소셜 미디어 사용을 줄인 참가자 그룹은 대조군보다 과로를 덜 느끼고 업무에 전념하는 것으로 나타났다. 또한 참가자들의 포모(FOMO) 역시 줄어들었다.

이에 대해 연구팀은 소셜 미디어는 즐거울 수 있는 반면, 과하게 사용하면 일을 완수하는 시간을 뺏기 때문에 과로를 느끼게 하는 방해물이 될 수 있다고 설명했다. 또한 “우리의 뇌는 지속적인 주의 산만함에 잘 대처할 수 없다”며 “소셜 미디어 피드를 따라잡기 위해 하던 일을 자주 멈추면 집중력과 효율성을 떨어뜨려 더 나쁜 결과를 얻게 될 수 있다”고 말했다. 게다가 근로자들은 소셜 미디어 사용 때문에 실제 동료들과 상호 작용하는 데 더 적은 시간을 할애하면서 소외감을 느낄 수도 있다.

소셜 미디어 사용을 줄였을 때의 긍정적인 효과는 실험이 끝난 후 최소 일주일 동안 지속됐으며, 심지어 더 커진 경우도 있었다. 일부 참가자들은 일주일간의 실험 후에도 자발적으로 소셜 미디어 사용을 줄이는 것을 계속했다.

연구 저자 브라일로프스카이아는 “매일 소셜 미디어에 보내는 시간을 줄이는 것은 비즈니스 코칭 교육, 정신 건강 프로그램 및 심리 치료 개입에 유용한 추가 기능이 될 수 있다”고 말했다.

이번 연구 결과는 국제학술지 '행동 및 정보 기술(Behavior and Information Technology)'에 최근 게재됐다.