한파 뚫고 설악산 오른 2명 사망… 안전한 겨울 등산하려면?

사고와 관계없는 사진./사진=클립아트코리아

지난 주말 영하권이던 설악산을 등반하다 실종된 산악회 회원 두 명이 모두 숨진 채 발견됐다. 한 산악회에서 지난 16일 새벽, 등산을 계획하고 설악산에 갔지만 엄청난 한파로 일정이 취소됐다. 50대 남성 A씨와 40대 여성 B씨 등 두 명만 따로 설악산에 올랐다. 이후 두 사람이 돌아오지 않자 가족들은 실종신고를 했고, 119구조대가 수색을 벌인 결과 A씨는 지난 18일 정오쯤, B씨는 19일 오전 11시 15분쯤 사망한 채 발견됐다.

눈 내린 겨울 산은 아름답지만, 그만큼 매우 위험하다. 지상보다 훨씬 추워 체온 조절이 잘 안 되고, 흙부터 바위까지 온 산이 눈으로 뒤덮여 미끄러지기 쉽기 때문이다. 겨울 등산을 계획했다면 철저한 준비를 해야 하고, 등산할 때도 항시 안전에 유의해야 한다.

먼저 무엇보다 보온에 신경 써야 한다. 정상으로 갈수록 세찬 바람과 낮은 기온은 동상과 저체온증을 유발할 수 있기 때문이다. 저체온증은 체온이 35도 이하로 떨어진 상태로, 혈액순환, 호흡, 신경계 기능 등이 점차 느려지다가 부정맥, 심장마비 등 각종 중증질환으로 이어진다. 동상은 추위로 신체 부위가 얼어붙는 증상으로, 초기에는 거의 통증이 느껴지지 않다가 피부가 푸른색, 검은색으로 변하면서 괴사한다. 또 기온이 내려가면 신체의 뼈, 관절, 근육 등 근골격계 유연성이 떨어져, 작은 충격으로도 골절 등 큰 부상으로 이어질 수 있다.

산에서 체온을 효과적으로 유지하려면 두꺼운 등산복 한 벌을 입기보다 여러 벌을 겹쳐 입어야 한다. 피부에 닿는 가장 안쪽 옷은 등산하면서 나는 땀을 빠르게 흡수한 뒤 건조시켜 열 발산을 방지하는 쿨맥스 소재가 좋다. 그 위에 방수, 방풍, 투습 기능이 있는 티셔츠, 재킷 등을 여러 겹으로 껴입고, 얼굴의 볼, 목을 가릴 수 있는 발라클라바, 모자 등을 쓴다. 금세 열을 잃어버리는 말단부위인 손과 발도 신경 써야 한다. 방한 장갑을 신고, 등산화 속으로 눈 등이 들어가지 않도록 스패츠 등을 착용한다. 장갑과 양말은 여러 벌 준비해 눈 등으로 젖으면 바로 교체해 준다. 또 핫팩을 외투 주머니에 넣어가면 필요할 때마다 말단 부위 온도를 높일 수 있다.

따뜻한 음료를 챙기는 것도 방법이다. 보온병에 따뜻한 음료를 챙겨가 추울 때마다 마시면 중심 온도를 효과적으로 높일 수 있다. 또 겨울철에는 날씨가 덥지 않아 갈증을 느끼지 못하면서 탈수증이 오는 것을 간과하기 쉬운데, 이를 방지할 수 있다. 커피 등 카페인 함량이 높은 음료는 배뇨 욕구를 높이므로 주의해야 한다.

눈에 미끄러졌을 때 큰 낙상사고로 이어지는 것을 방지하려면 발목까지 올라오는 등산화를 신고 반드시 아이젠을 끼워야 한다. 등산 스틱도 활용해 몸의 균형을 잡으며 올라가는 게 안전하다. 등산 스틱은 골반 정도 높이로 조절하고, 한 쌍을 모두 사용하는 게 좋다.

산에 오르기 전엔 20~30분 정도 스트레칭, 제자리 뛰기 등 준비운동을 충분히 해 근육과 관절을 풀어주고, 오후 4시 이전에 하산할 수 있도록 일정을 계획해야 한다. 겨울에는 오후 4시만 돼도 춥고 어두워져 길을 잃을 수도 있다. 혹시 모를 상황을 대비해 헤드램프도 준비하는 것이 좋다.