美뉴욕경찰 178년 사상 최초 ‘한국계 총경’ 탄생

퀸스 광역지구대 허정윤 경정
1998년 NYPD 첫 한인 여성 경관 임용 경력도

미국 뉴욕경찰(NYPD)에서 최초로 한인 총경이 탄생했다.

18일(현지시각) NYPD는 뉴욕시 퀸스 광역지구대의 허정윤 경정을 총경 승진자로 내정했다고 밝혔다. 오는 22일 진급식에서 다음 보직을 통보받을 예정이다.

한인이 총경이 된 것은 NYPD가 1845년 설립된 이래 178년 역사에서 처음있는 일이다. NYPD는 3만6000명의 경찰과 1만9000명의 민간 직원이 근무하는 미 경찰 최대 조직이다.

허 총경 내정자는 1998년 NYPD의 한국계 첫 여성 경관으로 임용됐다. 그는 이후 맨해튼과 퀸스 등 한인 거주 지역에서 주로 근무하며 지난해 한국계 최초로 경정으로 승진했다.

NYPD에서 경감까지는 시험을 통해 진급할 수 있지만 경정 이상은 지명을 받아 승진이 가능하다. 실력과 조직 내 신망을 갖추어야 NYPD의 고위 간부가 될 수 있다는 의미다.

김의환 뉴욕 총영사는 “뉴욕영사관은 뉴욕시와 NYPD에 한인 총경의 탄생 필요성을 꾸준히 강조해왔다”며 “한인 최초 총경 탄생을 계기로 뉴욕 동포 사회의 안전도 증진되길 희망한다”고 말했다.

최승훈 인턴기자 onlinenews1@kmib.co.kr

국민일보