'韓, 구걸 집단' 막말 시의원…日지사마저 "용서할 수 없다"

"위안부는 매춘부" 조롱한 日시의원
논란 일자 "개인 주장은 자유"

한국을 '구걸 집단'이라 표현하고, 일제강점기 일본군 위안부를 '매춘부'라고 표현한 일본 시의원에 대해 시의회에 이어 지방자치단체장도 비판의 목소리를 냈다.

19일 도쿄신문에 따르면 일본 시코쿠 가가와현의 이케다 도요히토 지사는 전날 기자회견에서 가가와현 간온지(觀音寺)시 시의원인 기시우에 마사노리의 차별 발언에 대해 "사람 존엄을 해치고 차별의식을 일으킬 수 있어 용서할 수 없다"고 밝혔다. 이어 "연수나 강좌 등을 통해 이해를 넓히는 활동을 해나가겠다"며 "서로 인권을 존중하는 사회를 만들어야 한다"고 했다.

기시우에 마사노리 시의원. [이미지출처=일본 간온지시의회 홈페이지]

앞서 집권 자민당 소속인 기시우에 시의원은 최근 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 한일 역사문제에 대한 글을 게재했다. 그는 이 글에서 위안부를 겨냥해 "매춘부라는 직업으로도 돈을 매우 많이 벌었다"고 조롱했고, 한국에 대해선 "구걸밖에 할 수 있는 것이 없는 집단"이라고 비하했다.

해당 발언이 논란되자 지난달 29일 시노하라 가즈요 당시 시의회 의장은 "간과할 수 없다"면서 "시의원으로서 자각이 결여돼 있다. 차별 발언은 허용되지 않는다"며 엄중 주의 조치를 취했다. 이후 시의회는 기시우에 시의원에 대해 찬성 다수로 사직 권고를 결의했다.

다만 기시우에 시의원은 이날 시의회의 사직 권고 결의에 대해 "법적 구속력이 없다"며 사퇴를 거부했다. 그는 자신의 엑스 글 내용에 대해서는 "좋지 않았지만, 개인의 주장은 자유"라고 말했다.

서울 종로구 옛 일본대사관 앞 평화의 소녀상.

한편 간온지시는 2017년 일본에서 최초로 혐오 발언을 금지하고 위반 시 5만엔(약 45만원) 이하의 과태료를 내도록 공원 관련 조례를 개정한 바 있다. 다만 이 조례는 공원 내 혐오 발언에만 적용된다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr