최재형 "한동훈 비대위 맡으면 '검찰공화국' 리스크 안고가야"

김기현 대표의 사퇴로 인해 비상대책위원회(이하 비대위) 체제 전환이 결정된 국민의힘 내에서 여권 유력 대선주자 중 한 명인 한동훈 법무부 장관의 비대위원장설이 힘을 얻고 있는 가운데, 최재형 국민의힘 의원이 '검찰공화국' 리스크를 우려했다.

최재형 국민의힘 의원이 16일 서울 중구 프레스센터에서 열린 '2022 서울의 미래포럼'에 참석해 축사하고 있다./강진형 기자aymsdream@

최 의원은 18일 MBC '김종배의 시선집중'서 '지금 윤석열 정부를 두고 검찰공화국 얘기를 야당이 많이 하는데, 그런 상태에서 한 장관이 비대위원장을 맡으면 어떤 평가가 나올지'를 묻는 사회자의 질문에 "일단 그런 리스크는 안고 들어가야 된다는 걸 감안해야 될 것"이라고 답했다.

'한동훈 비대위'로는 야당이 제기하는 '검찰공화국' 비판을 피해가기 힘들다는 뜻으로 해석된다. 그는 "근데 그렇지 않다는 걸 보여주려면 시간이 많이 걸리는데 과연 내년 총선까지 그렇게 단기간에 그런 모습을 보여줄 수 있을까 그건 조금 우리가 심각하게 생각해봐야 될 문제"라고 했다.

'한 장관이 윤석열 대통령에게 직언을 할 수 있을지'를 묻는 사회자의 질문에는 "양면이 있다. 검사동일체 원칙에 익숙하셨던 분들이 과연 어떻게 할 수 있을까라는 면도 있다"며 "그런데 이야기를 들어보면 그래도 검찰에 있을 때 검찰총장 또는 모시면서 그래도 할 말을 하는 검사는 한동훈이었다 이런 말도 있다"고 했다.

그러면서 "그래서 기대도 해볼 수 있겠다만 일단 국민들이 보시기에는 약간 과연 그럴 수 있을까 하는 그런 의구심도 있고 야당도 그런 프레임을 걸 것"이라고 덧붙였다.

최 의원은 '관리형 비대위원장'도 하나의 방법이라고 봤다. 그는 "정말 좋은 공관위 잘 구성해서 출범시키시고 선대본부도 잘 꾸리고 그 다음에 비대위원장은 누가 되든지 관리형으로 (하는 것이 좋다)"며 "당헌상 비대위원장은 60일 이상 대행을 할 수가 없으니까 비대위원장을 관리형으로 해서 당을 잘 관리할 수 있는 것도 저는 하나의 방법일 수 있다고 보는데, 과연 현실성이 있을지는 모르겠다"고 했다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr