‘한동훈호 국민의힘’ 출범 유력… “여권 핵심부 공감대”

여권 핵심부, 비대위원장 한 장관으로 가닥
비윤계는 강력 반발… “김주애 올리는 것”

한동훈 장관이 지난 7일 오후 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의에서 의원 질의를 듣고 있다. 연합뉴스

여권 핵심부가 비상대책위원장에 한동훈 법무부 장관을 영입하는 쪽으로 방향을 정했다.

여권 핵심관계자는 16일 국민일보에 “지금의 국민의힘 위기 상황을 수습할 수 있는 인사는 여권 인사 중에서 가장 높은 국민적 지지를 받고 있는 한동훈 장관밖에 없다”고 말했다.

여권 핵심부 사이에서 ‘한동훈 비대위원장론’이 공감대를 얻었다는 것이다. 한 장관은 김기현 전 대표가 사퇴한 뒤부터 줄곧 비대위원장 유력 후보로 꼽혀왔다.

전날 긴급의총을 연 국민의힘은 오는 18일 긴급 당협위원장 회의를 열기로 했다. 전국 당협위원장 뜻을 모아 비대위원장을 정한다는 취지다.

이에 당 사무처는 전국 당원협의회에 ‘오는 18일 오후 국회에서 당 현안 관련 의견 청취를 위해 긴급회의를 소집한다’는 내용의 공문을 보냈다. 당 소속 국회의원 및 전국 시·도당위원장, 당협위원장 등 200여명이 참석한다.

국민의힘 관계자는 “전국 당원 대표의 총의를 모아 비대위원장을 정해 대표성을 높이겠다는 취지”라며 “18일 회의에서 다수 의견이 한 장관으로 모인다면, 이르면 다음주 비대위원장 인선이 완료될 수 있다”고 했다.

당초 정치권은 한 장관이 내년 총선에서 국회의원으로 출마할 가능성이 크다고 내다봤다. 선거 전략을 총괄하는 선대위원장 후보에도 올랐다. 반면 한 장관에게 주어질 것으로 보이는 비대위원장 자리는 비상 시국을 돌파해나갈, 사실상 당 대표 격 자리다. 장관 생활 1년 6개월이 정치 경력의 전부인 한 장관으로서는 부담스러울 수 있다.

다만 당 내부에서 제기되는 비윤(非尹)계의 불만을 어떻게 넘냐는 숙제로 남아있다. ‘윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자)’ 논란이 커지며 이들에 대한 불출마 요구가 높아지고 있는 상황에서 윤 대통령 핵심 측근으로 꼽히는 한 장관이 당 지휘를 맡는 것이 적절하냐는 지적이다.

실제 15일 의원총회에서 이를 두고 갑론을박이 오갔다. 김성원 의원은 “이 위기를 뚫고 나갈 수 있는 분이 한 장관이다. 삼고초려해서 모셔와야 한다”고 주장했고, 지성호 의원도 “인지도와 참신함, 공감 능력, 언론 소통 면에서도 한 장관이 제일 낫지 않느냐”고 말했다.

그러자 김웅 의원은 “우리가 국민의힘이냐, 용산의힘이냐. 왜 짜고 나와서 한동훈을 밀려고 하냐”고 반발했다고 한다. 김 의원은 한 장관을 북한 김정은 국무위원장 딸 김주애에 빗대 “여러분이 우리 당의 새로운 김주애를 올리려는 것”이라고 맹비난했다.

이용호 의원은 의총 후 기자들과 만나 “당내에서는 정치력이 있는 사람이 와야 한다는 의견이 절반이고, 한 장관같은 새로운 인물이 당권을 잡아야 한다는 의견이 절반”이라고 말했다.

윤재옥 원내대표 겸 권한대행은 “의원들의 다양한 의견을 수렴했다. 직접 이름을 거명한 분도 있고 기준을 이야기한 분들도 있는데 여러 가지 의견을 들었다”며 “의원들이 내가 처음 제시한 비대위원장에 대한 기준인 ‘국민 눈높이에 맞고 국민이 공감할 수 있고 선거를 앞둔 중요한 시점에 총선 승리를 위해 우리 당을 이끌 수 있는 능력이나 실력을 갖춘 분’이라는 기준에 대부분 공감해주셨다. 그 기준에 맞는 분을 뽑는 데 의원들의 다양한 의견을 앞으로도 듣겠다”고 했다.

김지훈 기자 germany@kmib.co.kr