[양낙규의 Defence Club]북, 이달 중 ICBM 도발 가능성

김태효 1차장 “이달 중 ICBM 발사 가능성”
당 중앙위 결과 따라 추가 발사 결정할듯

북한이 이달 중 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사할 것으로 보인다. 한미일 3국은 이달 북한 미사일 경보 정보 실시간 공유 시스템을 가동할 예정인데 이에 대한 반발이라는 분석이다.

김태효 국가안보실 1차장은 14일(현지시간) 미국 워싱턴DC 인근 덜레스 공항에서 "12월에도 북한의 ICBM(대륙간탄도미사일) 발사 가능성이 있다고 생각한다"며 북한의 연내 추가 도발 우려를 밝혔다. 김 차장은 오는 15일 워싱턴에서 제2차 한미 핵협의그룹(NCG) 회의에 참석할 예정이다.

김정은 국무위원장 겸 노동당 총비서는 지난 1일 당 중앙위원회 정치국 회의를 열어, 이달 하순에 당 중앙위 제8기 제9차 전원회의를 소집하기로 결정했다. 이 회의에서는 추가 정찰위성 계획을 결정할 예정인데, 결과에 따라 본격적인 ICBM 발사를 준비할 것으로 보인다.

북한이 ICBM을 발사한 이후엔 7차 핵실험을 할수도 있다. 북한의 1차 핵실험은 대포동 2호 발사 3개월 만인 2006년 10월 9월 이뤄졌다. 2009년 5월 25일 단행된 2차 핵실험은 광명성 2호 위성을 탑재한 은하 2호 장거리 미사일 발사 한 달 뒤에 감행됐다. 3차 핵실험은 2012년 12월 광명성 3-2호 위성을 탑재한 은하 3호기 발사 후 2개월 만인 2013년 2월 12일 시행됐다. 가장 최근 핵실험인 6차 핵실험은 2017년 7월 대튝간탄도미사일(ICBM) 화성-14형을 발사 2달 만인 9월 3일 감행됐다.

북한이 7차 핵실험에 나설 경우, 앞서 공개한 전술핵 화산-31의 핵실험을 강행할 가능성도 크다. 장거리 탄도 미사일에도 핵을 탑재할 수 있다는 점을 과시하려 들 수 있다는 관측이다. 앞서 북한은 지난 3월 김정은 국무위원장의 ‘핵무기 병기화’ 관련 현지지도 장면을 공개하며 화산-31과 화산-31 탑재 미사일들을 대거 공개한 바 있다.

국가정보원도 지난달 국회 정보위원회 보고에서 "핵실험은 북한의 최고 지도자 결심에 의한 사안으로 보면 된다"며 "2024년이 되면 김정은 결심에 따라 언제든 핵실험을 할 가능성이 있다"고 말했다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr