[케현장.Plus] 10년간 '최악의 시즌' 마무리... 전북 선수들의 반성 "내년엔 핑계거리 없어... 발전하겠다"

[풋볼리스트] 윤효용 기자= 전북현대가 다사다난 했던 시즌을 마무리했다. 위기를 맞았던 시즌인 만큼 마지막 경기 승리에도 반성의 목소리를 높였다.

13일 오후 7시 전주월드컵경기장에서 2023-2024 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 F조 조별리그 최종전을 치른 전북이 방콕유나이티드에 3-1로 승리했다. 이로써 전북은 2위를 유지하며 16강 진출에 성공했다.

16강 진출로 그나마 유종의 미를 거둘 수 있었다. 전북은 이번 시즌 부침이 많았다. 시즌 초반부터 하위권으로 추락했고, 결국 지난 5월 김상식 감독이 성적 부진을 책임지며 물러났다. 6월에는 단 페트레스쿠 감독을 선임하며 분위기 반전에 나섰지만 역시 쉽진 않았다. 국가대표 공격수 조규성이 떠나자 전방에서 위력이 떨어진 게 컸다. 이번 시즌 야심차게 데려온 이동준도 잦은 부상에 시달렸다. 그마나 한교원, 문선민 등 베테랑들의 한 방에 기대야 했던 상황이 많았다.

결국 10년 만에 무관이라는 결과를 받아들여야 했다. 리그에서는 4위에 머물렀고, 사활을 걸었던 FA컵에서는 포항스틸러스에 패하며 준우승에 그쳤다. 전북 선수들 중 한 명도 시즌 베스트11에 포함되지 못하는 최악의 시즌이 됐다. 전북 선수가 K리그1 베스트11에 포함되지 않은 건 2007년 이후 처음이었다.

그래서 이날 승리가 중요했다. 팬들에게 올해 마지막으로 승리를 선물할 수 있는 경기이자, 유종의 미로 남길 수 있는 경기였다. 비겨도 16강에 진출할 수 있지만 상황이 상황인 만큼 시원한 승리 한 방이 필요했다. 다행히 결과는 만들어냈다. 전반 3분 만에 선제 실점했지만 전반 42분 문선민의 동점골과 후반전 30분과 31분 연이어 터진 이동준의 멀티골로 경기를 뒤집었다. 후반 막판 룽그라쓰 품찬툭에게 한 골을 허용했지만 나머지 1골은 지켜내며 승리를 가져왔다.

한숨을 돌린 전북은 경기 후 올 시즌에 대한 반성의 시간을 가졌다. 수훈 선수로 기자회견에 참석한 이동준은 "선수단도 팬들도 그렇고 만족하지 못한 시즌이었다. 전북답지 못했다. 이번을 계기로 내년에 더 잘해야 한다고 느꼈다. 감독님 오신 것도 6개월 밖에 되지 않는데, 내년에는 핑계거리가 없다. 다음 시즌에는 더 좋은 모습, 전북다운 모습을 보여야 한다"고 말했다. 이어 "개인적으로 0점짜리 시즌"이라며 "내년에는 이를 갈며 준비하겠다"고 다짐했다.

이날 1골 1도움을 올리며 승리를 이끈 문선민은 "올해 저와 팀의 점수는 45점"이라며 "리그에서 두 자릿수 공격 포인트를 못했다. 스스로 반성하고 있고, 내년에 더 좋은 모습을 보일 수 있도록 프리시즌에 잘 준비하겠다"며 "선수들도 미팅을 많이 하고 있고, 보완점을 확실하게 보완해서 오겠다"고 했다.

페트레스쿠 감독은 "중도 부임해 어려운 한해였고, 특히 새로운 나라와 리그에 적응하는데 어려움이 있었다. 나와 전북 모두 앞으로 더 발전해야 한다"라며 내년에는 더 나은 모습을 보이겠다고 약속했다.

페트레스쿠 감독은 구체적인 개선점을 밝히기도 했다. 그는 "세 가지다. 첫 번째는, 선수와 감독이 서로를 더 잘아는 만큼 더욱 상호작용을 할 것이다. 또한 정말 좋은 프리시즌이 필요한데, 올해는프리시즌을 놓친 선수가 많았다골 들었다. 세 번째는 팀을 도울 수 있는 선수의 영입이다. 올바른 선택으로 좋은 선수를 데리고 오는 결단을 내려서 전북을 발전시키고 싶다"고 덧붙였다.

사진= 서형권 기자