샌프란시스코행 이정후, 1억 1300만 달러 '잭팟'...요시다 가볍게 넘었다

이정후(25)가 메이저리그(MLB)에 화려하게 데뷔한다. 전망 이상의 계약 규모로 샌프란시스코 자이언츠로 향한다. 

미국 매체 '뉴욕포스트' 존 헤이먼은 13일(한국시간) "이정후가 샌프란시스코 자이언츠로 이적했다"라고 전했다. 계약 기간은 6년, 총액은 1억 1300만 달러(1483억 7000만원) 수준으로 알려졌다. 4번째 시즌을 뛴 뒤 옵트아웃 조항도 포함된 것으로 보인다.

KBO리그 통산 타율 1위에 빛나는 이정후는 지난 5일 MLB 30개 구단에 포스팅(비공개 경재입찰)이 공시됐다. 미국 매체는 20개 구단 이상 이정후에게 관심을 보이고 있다고 알렸다. '거물' 에이전트 스콧 보라스가 이정후의 MLB 진출을 지원했다. 

이번 MLB 스토브리그 최대어였던 오타니 쇼헤이가 지난 10일 LA 다저스와 계약(기간 10년·총액 7억 달러)한 뒤 이정후의 협상에 가속도가 붙었다. 외야진·공격력 강화가 필요한 팀에 이정후는 매력적인 영입 대상이었다. 특히 최근 후안 소토와 트렌트 그리샴, 주전 외야수 2명을 뉴욕 양키스에 내주며 외야진 공백이 생긴 샌디에이고 파드리스가 강력한 급부상했다. 김하성이 뛰는 팀이기도 했다. 

결국 이정후 영입전 승자는 샌프란시스코였다. 샌프란시스코는 피트 푸틸라 단장이 지난 9월 방한, 왼쪽 발목 부상으로 경기에 나서지 못했던 이정후를 따라다닐 만큼 애정 공세를 펼친 팀이다. 샌프란시스코는 최근 몇 시즌 동안 애런 저지, 카를로스 코레아 등 FA 강타자를 잡기 위해 노력했지만 번번이 영입전에서 밀렸다. 이정후는 놓치지 않았다.  

당초 이정후의 계약 규모는 5000~9000만 달러 수준으로 예상됐다. 이정후는 단번에 '1억 달러 사나익' 됐다. 거듭 바로미터로 여겨졌던 지난해 일본인 외야수 요시다 마사타가가 보스턴 레드삭스와 계약하며 기록한 계약(기간 5년·9000만 달러)보다 훨씬 높은 계약을 해냈다. 

이정후는 KBO리그에서 뛴 7시즌(2017~2023) 동안 통산 타율 0.340을 기록하며 이 부문 1위에 올라 있는 선수다. 타격 5관왕에 오른 2022시즌 최우수선수(MVP)를 수상했고, 이후 MLB 진출을 선언했다. 

안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr