네덜란드 50대 여성, 엉덩이 20cm 도려낸 사연… 어떤 병이었길래?

[해외토픽]

네덜란드에서 사는 트레이시 에글린(59)은 괴사성 근막염으로 인해 엉덩이를 20cm 도려내야 했다./사진=더 미러(괴사성 근막염 때문에 엉덩이가 괴사한 트레이시 에글린의 모습/트레이시 에글린 사진

네덜란드 50대 여성이 엉덩이를 20cm나 도려낸 사연이 공개됐다.

지난 9일(현지시간) 더 미러 등 외신에 따르면 트레이시 에글린(59)은 지난 1월 독감 증상을 보였다. 증상이 나타나고 5일 뒤에는 패혈증 쇼크(패혈증으로 인해 위험할 정도로 낮은 저혈압이 동반돼 내부 기관에 혈액이 거의 유입되지 않는 현상)가 와서 헬데를란트병원으로 실려갔다. 그런데 그는 독감이 아닌 '괴사성 근막염' 진단을 받았다.

의료진은 "검사를 하면서 살펴보니 그의 엉덩이 왼편이 괴사로 인해 검게 변해있었다"며 "이미 괴사가 많이 진행돼 생존율이 10%밖에 안 되는 위급 상황이었다"고 말했다. 의료진은 에글린을 9일 동안 잠들게 하고, 총 세 번의 수술을 통해 괴사한 조직과 근육을 제거했다. 에글린은 "깨어났을 때 엉덩이 왼편 20cm가 도려내진 상태였다"며 "발병 원인은 모르지만, 상처나 인그로운 헤어(털이 각질층을 뚫지 못하고 모낭 내에 자라서 피부 속에 갇히는 현상)를 통한 감염일 수 있다고 들었다"고 말했다. 그는 수술 부위에 추가 감염이 생기지 않도록 8개월 동안 카테터(복강, 소화관 등의 내용액 배출을 위해 사용되는 가는 관)를 부착해야 했다. 그리고 결장조루술을 받아 배출하는 변을 받는 주머니를 계속 착용한다.

괴사성 근막염은 박테리아 감염 때문에 근막(근육의 겉면을 싸고 있는 막)에 염증이 생기는 희귀질환이다. 주로 피부 상처를 통해 균 감염이 일어났을 때 발생한다. 이외에도 벌레 물림, 수술 등으로 인해 균 감염이 생길 수 있다. 괴사성 근막염을 일으키는 균은 여러 가지가 있지만, A군 연쇄상구균(화농성 연쇄상구균)이 가장 많이 알려졌다.

괴사성 근막염 환자는 증상 초기에 발열, 어지러움, 근육통 등을 겪어서 감기나 독감으로 오해하기 쉽다. 그러다 질환이 진행되면 피부색이 변하거나 발병 부위가 붓고, 물집이 생긴다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 괴사성 근막염은 미국에서 매년 700~1200건 보고될 정도로 희귀하다. 다만 지역에 따라 10만 명 중 1명꼴로 발생할 정도로 흔하기도 하다.

괴사성 근막염은 빨리 치료할수록 회복하기 쉽다. 증상 초기에는 항생제를 투여해 치료한다. 이미 괴사한 조직이 있다면 이를 제거하는 수술을 진행해야 한다. 감염 부위를 모두 제거하려면 수술을 평균 세 번 시행한다. 괴사성 근막염은 치료가 늦어질수록 ▲사지마비 ▲패혈증 ▲쇼크 ▲사망 위험이 커져 신속한 대처가 중요하다. 괴사성 근막염을 예방하려면 상처 관리를 잘해 감염을 막는 게 가장 중요하다. 상처가 생겼다면 그 크기와 상관없이 반드시 소독하고 밴드를 붙여야 한다. 그리고 상처가 아물 때까지 수영하지 말아야 한다.