구자은 LS그룹 회장과 사우디아라비아 반다르 이브라힘 알코라예프 산업광물부 장관이 악수를 하고 있다. LS 제공
LS그룹이 사우디아라비아와 사업 협력 및 진출을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.
구자은 LS그룹 회장은 12일 서울 광화문에서 반다르 이브라힘 알코라예프 사우디 산업광물부 장관, 술탄 알 사우드 사우디 산업개발기금 최고경영자(CEO) 등을 만나 협력 방안을 논의했다.
LS그룹은 사우디 산업광물부 산하 국가산업개발센터(NIDC)와 MOU를 맺고 그룹의 사우디 내 신규 사업 기회 발굴에 공동 협업 팀을 구성하기로 했다.
LS그룹은 기존에 여러 사우디 공공기관 및 현지 기업과 산업용 자동화 분야 진출에 대한 협의를 지속했으며, 이번 협력을 계기로 사업 진출에 속도가 붙을 것으로 기대했다.
사우디가 집중해서 추진하는 기계·설비 분야에서 우선 협력을 추진하고 향후 LS그룹의 전선, 전력기기, 소재 등의 사업 영역에서도 협력을 확대하기로 했다.
사우디아는 2016년부터 경제개혁 프로젝트인 ‘사우디 비전 2030’을 추진, 석유 없는 경제구조 기반을 구축하고 특히 제조업 유치를 위한 노력을 기울이고 있다.
LS 역시 올해 1월, 그룹의 성장을 위한 비전 2030으로 “CFE(Carbon Free Electricity; 탄소 배출이 없는 전력)와 미래산업을 선도하는 핵심 파트너”를 선언한 바 있다. 이에 전력 인프라, 이차전지 소재, 전기차 충전 솔루션, 친환경 에너지 사업 등 적극 추진 중이다.
구자은 회장은 중동 지역에서의 사업 확대 등 사우디와의 협력에 심혈을 기울이고 있다. 사우디가 추진하고 있는 네옴시티 프로젝트에도 큰 관심을 보이며 예의주시하고 있는 것으로 알려졌다.
구 회장은 지난해 10월 걸프협력회의(GCC) 국가인 사우디와 아랍에미리트, 오만, 카타르, 쿠웨이트 등의 주한대사를 LS용산타워에 직접 초대해 사업 협력 방안을 논의하기도 했다. GCC국가가 추진하고 있는 스마트시티 건설과 미래 사업 등에서 파트너가 되고 싶다는 강한 의지를 드러내며 이들과의 스킨십을 늘려나가고 있다.
구 회장은 "LS그룹은 1986년도 132㎸급 초고압케이블 수주를 시작으로 사우디에 진출해 지속적으로 사업 관계를 유지해오고 있다"며 "이번 MOU를 통해 기계·설비 분야 협업 기회를 포착하고 실질적 성과가 나올 수 있도록 지원하겠다"고 말했다.
