리얼드로우, 22억 규모 프리 시리즈A 투자 유치

AI 기반 웹툰 제작 기업
알토스벤처스 투자 리드

인공지능(AI)기반 웹툰 제작 기업 리얼드로우(대표 최상규)는 한화 약 22억원 규모의 프리 시리즈A 투자를 유치했다고 12일 밝혔다. 이번 투자는 알토스벤처스가 리드했으며 윤민창의투자재단이 시드 투자에 이어 후속 투자사로 이름을 올렸다.

리얼드로우는 올해 6월 설립했다. 웹툰 작화 과정을 효율화하고, 스케일이 크고 퀄리티 높은 웹툰 제작을 지원한다. 수준 높은 연구개발(R&D)을 통해 작가의 그림체를 학습시키면 사람의 감정까지 세심히 표현하는 기술을 구현하는 것이 특징이다. 이 기술을 바탕으로 유명 아티스트들과 협업, 글로벌 수준의 제작 스튜디오로 확장해 기술 기반 콘텐츠 공급사로 성장할 계획이다.

창업자 최상규 대표는 왓챠에서 웹툰 제작 및 개발 사업을 이끌었으며 주요 팀원으로 왓챠, 엔씨소프트 등에서 웹툰과 게임 제작 경험을 쌓은 아트디렉터, 기술 리더 등이 함께하고 있다.

웹툰은 시장 확장에 따라 작가들의 업무수행 방식이 변화하고 있다. 과거 웹툰 작가 한 명이 모든 작업을 담당한 것과 달리 지금은 10~20명의 스튜디오 집단 창작 형식이 도입되고 있다. 하지만 여러 사람의 손을 거치며 그림체가 달라지거나, 마감 기한에 쫓기는 등 콘텐츠 품질의 안정화가 어려운 실정이다. 리얼드로우는 이러한 웹툰 제작 환경의 효율을 높여 글로벌 콘텐츠 스튜디오로 거듭난다는 전략이다.

최상규 대표는 "웹툰 산업에 수년간 종사하면서 가장 중요한 것은 작가들의 창작성과 권리라는 것을 몸으로 체험했다"며 "작가들이 AI를 통해 글로벌 시장에서 한 단계 더 높은 수준의 웹툰을 만들 수 있도록 돕고, 나아가 픽사(Pixar)와 같은 글로벌 콘텐츠 스튜디오가 될 것"이라고 말했다.

알토스벤처스 오문석 파트너는 "웹툰 시장은 K 콘텐츠의 세계화를 잇는 또 다른 기회로 다가왔으나 창작 방식은 노동집약적 형태에 머물러 시장 확장의 제약이 있었다"며 “리얼드로우는 기술을 기반으로 작품 퀄리티를 높인 글로벌 콘텐츠 제작 기업으로 성장할 것이라 믿어 이번 투자를 결정했다"고 했다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr