[양낙규의 Defence Club]'오커스' 방산 첫 진입…K-장갑차 '맞춤형 전략' 통했다

현지 생산 통해 고용창출·신속대응 가능
첫 설계 때부터 소요국에 맞춤전략 구사

한화에어로스페이스가 3조원 규모의 궤도형 보병전투장갑차 ‘레드백’을 호주에 수출한다.

8일 방위사업청은 한화에어로스페이스의 호주 현지 법인인 한화디펜스 오스트레일리아(HDA)와 호주 획득관리단(CASG)간 레드백 수출계약이 체결됐다고 밝혔다. 공급 규모는 129대, 금액은 24억달러(3조1500억원)에 달한다.

레드백은 지난 7월 호주 육군의 궤도형 보병전투차량 획득사업인 ‘랜드400’ 3단계 사업의 우선협상대상자로 선정된 바 있다. 이 사업은 호주 육군 역대 최대 규모로, 레드백은 유럽 장비와 승부 끝에 호주의 차기 장갑차로 낙점받았다. 이번 수주로 레드백은 K-9 자주포에 이어 국내 방산업체가 호주에 두 번째로 수출하는 지상장비가 됐다.

이번 계약은 K-방산이 오커스(AUKUS·미국·영국·호주 안보 동맹) 선진 시장에 본격적으로 진입했다는 점에서 의미가 크다.

특히 해외 국가를 대상으로 기획·설계·공급 체계를 최적화한 ‘K-방산 수출시스템’의 첫 성공 사례로 꼽힌다. 한화에어로스페이스는 내년 하반기 완공을 목표로, 현재 호주 빅토리아주 질롱시에 한화장갑차 첨단센터(H-ACE)를 건설 중이다. 이곳에서 이번에 계약한 레드백 129대 전량을 생산할 계획인데, 공장 인력은 모두 현지인이며 철강 등 원자재와 주요 부품 등도 상당 부분 현지에서 조달하는 등 ‘현지 맞춤형 수출전략’을 폈다.

수요국만을 위한 맞춤형 설계방식도 채택했다. 통상 무기체계를 만들 때 국내용으로 개발한 뒤 수출하는 방식이지만, 레드백은 호주 수출용으로 설계·제작됐다. 장갑차 이름인 ‘레드백’도 호주에 서식하는 붉은등 독거미에서 따왔다.

레드백은 암 내장식 유기압 현수장치를 탑재, 주행 성능과 기동성이 뛰어나다. 30mm 기관포 및 K9 자주포에 탑재되는 파워팩(엔진·변속기)이 장착됐다. 대전차미사일을 발사하는 하이브리드 포탑도 장착된다.

한화에어로스페이스 관계자는 "처음부터 도입국이 요구하는 사양을 빠른 시일 내에 맞춰 전략적으로 공급하기 위해 수출형 시스템을 만든 것"이라고 전했다. 방사청은 "이번 쾌거는 세계 방산시장에서 우리 무기체계의 저력을 보여주는 사례이며, 국가안보실을 중심으로 국방부, 외교부, 방사청, 육군 등 범정부 차원의 다각적 지원이 이뤄낸 결실"이라고 강조했다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr