파월 "금리인하 시점 예측하긴 일러…긴축 효과 다 반영 안돼"

금리 인상 종료 및 내년 상반기 인하 관측에 일침

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장은 1일(현지시간) 기준금리 인하 시점을 예측하기엔 너무 이르다면서 시장에 형성된 금리 인상 종료 및 내년 상반기 인하 관측에 일침을 가했다.

또 최근 몇 달 새 물가 지표 둔화에 대해선 "반가운 일"이라면서도 긴축 효과가 아직 다 나타나지 않았다고 말하는 등 시장의 금리인하 기대감에 찬물을 끼얹는 발언도 했다.

파월 의장은 이날 조지아주 애틀랜타의 스펠만 대학에서 열린 헬렌 게일 총장과의 대화에서 "우리가 충분히 긴축적인 기조를 달성했는지 자신 있게 결론 내리기는 아직 이르며 금리 인하 시점을 짐작하는 것도 마찬가지"라고 말했다. 이어 "만약 통화정책을 더욱 긴축적으로 바꾸는 게 적절하다고 판단되면 그렇게 할 준비가 돼 있다"고 강조했다.

이 같은 발언은 지난달 1일 Fed가 기준금리를 5.25∼5.50%로 동결한 뒤 연 기자회견에서 밝힌 정책 입장을 재차 강조한 것으로 풀이된다. 시장에서는 10월 인플레이션 지표가 둔화하면서 Fed가 금리 인상을 사실상 종료한 게 아니냐는 관측에 무게가 실린 상태다. 시장 전문가들도 Fed가 경기 경착륙을 막기 위해 내년 상반기 금리 인하에 착수할 것이라는 전망을 속속 내놓고 있다.

파월 의장은 이날 물가 둔화세와 관련해 긴축정책의 효과가 아직 충분히 나타나지 않았다고도 언급했다. 그는 "지난달까지 6개월 넘게 인플레이션이 연이율 환산 2.5% 수준을 지속했다"며 "몇 달간 나타난 낮은 인플레이션 지표는 반가운 일이지만 2% 물가 목표를 달성하려면 이 같은 진전이 지속돼야 한다"고 말했다. 이어 "통화정책은 경제 여건에 시차를 두고 영향을 미치는 것으로 여겨진다"며 "긴축정책의 전체 효과는 아직 모두 느껴지지 않은 상태일 것"이라고 말했다.

그러면서 "앞으로 새로 나오는 경제 데이터와 그것이 경기·물가 전망에 가지는 의미, 그리고 여러 위험을 균형 있게 고려해 다가오는 각 회의에서 정책 결정을 내리겠다"고 덧붙였다.

한편, Fed는 이달 13일 올해 마지막 연방공개시장위원회(FOMC)를 열어 통화정책을 결정할 예정이다.

노경조 기자 felizkj@asiae.co.kr