변기 속 분홍색 물때, 건강 해친다?

사진=게티이미지뱅크

항상 물이 있는 화장실에는 주기적으로 물때가 끼기 마련이다. 물때는 물에 포함돼 있던 성분이나 공기 중에 있던 균 등이 물과 만나 벽에 침착하면서 생기는데, 종류에 따라 색이 다르다. 그중 주황색, 검은색 물 때는 건강에 해로울 수 있으므로 보이면 바로 제거해 줘야 한다.

◇흰색, 분홍색 물때, 건강엔 무해해
흰색 물때와 분홍색 물때는 건강엔 무해하다. 흰색 물때는 주로 거울이나 세면대에 생기는데, 물속 칼륨, 마그네슘 등 무기물이 벽에 침전돼 생긴 것일 가능성이 크다. 다행히 다른 물때보다 쉽게 지워진다. 그래도 오래 방치하면 조직이 단단해져 잘 안 지워지므로 보일 때마다 헌 칫솔이나 버리는 신문지로 닦는 게 좋다. 화장실 벽, 변기 등에 자주 생기는 분홍색 물때는 메틸로박테리움(Methylobacterium), 슈도모나스(Pseudomonas) 등 효모가 공기 중에 떠다니다가 수증기와 만나 벽에 달라붙어서 생긴다. 이 균들은 토양 중에 널리 분포해 있고, 인체에는 무해하다. 수돗물을 통해 화장실로 오기보단 집안 습도, 실내 온도 등 여러 복합적인 환경요인에 의해 발생하는 것으로 추정된다. 주로 새집에서 잘 생긴다고 알려졌다. 화장실을 건조하게 유지하면 예방할 수 있다. 흰색 물때와 마찬가지로 오래 방치하면 조직이 점점 단단해지고 붉게 변할 수 있어 바로 제거해 주는 게 좋다. 주로 변기 물 높이에 맞춰 생기는데, 식초를 뿌려두면 금방 사라진다. 이미 잘 안 닦인다면 베이킹소다를 뿌려 솔로 문질러 닦고, 물에 2~3배 희석한 식초를 분무기로 분사한 후 2~3시간 뒤 물로 씻어내면 된다. 가정용 락스 등 염소 표백제 등을 활용하는 것도 방법이다.

◇주황색, 검은색 물때는 바로 제거해야
주황색, 검은색 물때는 인체에 해로울 수 있으므로 발견하면 바로 없애야 한다. 주황색 물때는 코발트, 망간 등 건축 화학물질이 수증기와 만나 침전돼 생겼을 수 있다. 새집에서 주로 확인된다. 오래된 집에서 발견됐다면 오래된 배수관에서 용출된 코발트, 망간 등 중금속 성분이 원인일 수 있다. 이땐 지자체 상수도 사업본부에 의뢰해 수질 검사를 받아보는 게 좋다. 이 물때는 피부 알레르기나 호흡기 질환을 유발할 수 있다. 다른 물때보다 제거하기 어려운데, 락스를 뿌린 후 철 수세미로 살살 문질러주면 조금씩 제거된다. 갈색이나 검은색 물때는 물때가 아닌 곰팡이일 가능성이 크다. 오레오바시듐(Aureobasidium), 클라도스포륨(Cladosporium) 등 곰팡이는 까맣고 끈적인다.

또 생명력이 강해 자외선이 세거나 온도가 낮아도 잘 자란다. 이런 곰팡이의 포자를 흡입하면 과민성 폐렴, 천식 등의 알레르기 질환이 유발될 수 있으므로 주의해야 한다. 주로 물이 고여 있는 타일 틈 등에 쉽게 생긴다. 보이면 바로 식초나 락스로 제거해 주는 게 좋다. 화장실을 자주 환기해 건조시키면 곰팡이가 생기는 것을 예방할 수 있다.