[IS신작] 2달 늦어진 ‘강심장VS’, 뭐가 달라졌을까

사진=SBS 제공

SBS 예능 ‘강심장VS’가 새로워진 MC 군단과 포맷으로 돌아온다. 당초 10월에 방송될 예정이나 2달 늦춰진 12월 5일에 방송된다. 시기가 늦어진 만큼 PD와 제작진들은 이를 갈고 준비한 분위기다. 과연 ‘강심장VS’가 고전을 금하지 못했던 ‘강심장리그’를 딛고 시청률에서도 웃을 수 있을지 주목된다. 

‘강심장VS’는 지난달 5월부터 8월까지 약 4개월간 방송된 ‘강심장리그’의 새로운 버전. 메인 MC였던 강호동과 이승기가 빠지고 전현무, 문세윤, 엄지윤, 조현아 4명이 MC로 이름을 올렸다. 

프로그램을 연출한 김동욱 PD는 “‘강심장리그’ 때는 ‘강심장’의 레트로 감성을 시청자들에게 전달하고 싶어서 ‘강심장’ MC였던 강호동, 이승기를 섭외한 것”이라면서 “‘강심장VS’부터는 완전히 다른 분위기로 가고 싶었다”라고 밝혔다. 

사진=SBS 제공

제작진들 모두 우스갯소리로 ‘무심장’이라 할 정도로 전현무에 대한 기대가 컸다는 후문. 김동욱 PD는 “이번 ‘강심장VS’기획 단계에서부터 전현무를 염두에 두고 회의했다. 워낙 대세 아니냐. 특유의 깐족거리는 진행 방식이 소소한 웃음을 자아낼 예정”이라고 말했다.

또한 먹방이나 리얼리티 예능에서 활약하던 문세윤의 진행도 색다른 관전 요소다. 여기에 유튜브 웹 예능에서 활발하게 활동하고 있는 엄지윤과 조현아를 투입해 MZ세대도 겨냥했다.  

다만 방영이 두 달이나 밀린 데 대해 우려도 있다. ‘강심장리그’가 지난 8월 15일 12부로 막을 내리며 10월에 완전히 달라진 모습의 새 시즌으로 돌아올 것을 약속했으나, 편성이 두 달이나 밀린 12월 5일로 잡혔기 때문. 이에 대해 김동욱 PD는 “10월에는 ‘아시안 게임’ 편성이 있었고, ‘스우파2’ 등 동시간대에 쟁쟁한 경쟁작이 많아 적절한 시기를 검토했다”라고 솔직하게 답했다. 

사진=‘강심장VS’ 티저 영상 캡처. 

방송 날짜가 미뤄진 만큼 제작진의 고민은 깊어졌다. ‘강심장리그’는 과거 ‘강심장’으로 호흡을 맞췄던 강호동과 이승기가 12년 만에 재회하며 기대를 모았다. 방송 당시 평균 시청률은 2~3%대로, 동시간대 예능 중 1위를 차지했지만 ‘강심장’ 만큼의 파급력을 보여주지 못했다. 

‘강심장리그’는 10명에서 20명 정도 되는 스타들과 함께 토크를 진행했는데, 자극적이기만 하고 알맹이 없는 토크라는 혹평을 받기도 했다.

김동욱 PD는 ‘강심장리그’ 당시 부족했던 부분들을 인정하며 “게스트를 5명에서 6명 정도로 확 줄였다. 한 사람의 이야기를 깊게 들을 수 있도록 포맷을 변경했다”라고 밝혔다. 김동욱 PD 및 제작진들은 시청자 지표 중 2049 시청률이 좋았던 점을 살려 가족들이 함께 토론하며 볼 수 있는 ‘밸런스 게임’ 형식의 포맷을 준비했다고 설명했다. 

‘밸런스 게임’은 하나의 주제를 두고 극과 극 상황을 제시, MC 군단 및 게스트들은 자기의 생각을 토대로 의견을 말하고 토론하는 것이다. ‘술 좋아하는 연인 VS 술 싫어하는 연인’ ‘100억 자산가지만 이상형과 정반대인 사람 VS 완벽한 이상형이지만 아무 것도 없는 사람’ 등 자신들의 취향과 생각을 알 수 있는 주제들로 최근 MZ세대들 사이에서는 ‘VS게임’이라고도 불리며 인기를 얻고 있다.

과연 ‘강심장VS’가 ‘강심장리그’ 때 부족했던 면을 채우고, 좋은 평가를 받을 수 있을지 지켜볼 일이다. 

‘강심장VS’는 내달 5일 오후 10시 20분 첫 방송된다. 

김지혜 기자 jahye2@edaily.co.kr