UPA, 1.6만TEU 컨테이너선에 메탄올 STS 벙커링 성공…‘세계 최초’

개정 고시 바탕 케미컬 수송선으로 공급

울산항만공사가 18일 선박 대 선박(STS) 방식으로 1만6200TEU급 컨테이너 선박에 세계 최초로 메탄올 연료를 공급하고 있다. ⓒ울산항만공사

울산항만공사(UPA)는 울산항에서 1만6200TEU급 메탄올 이중연료 추진 컨테이너 선박에 선박 대 선박(STS) 방식으로 메탄올 벙커링을 성공했다고 18일 밝혔다.

이는 국내에서 이뤄진 최초 메탄올 STS 벙커링이다. 초대형(1만 TEU급 이상) 컨테이너 선박을 대상으로 한 메탄올 STS 벙커링은 세계 최초다.

이날 벙커링에 성공한 선박은 덴마크 해운선사인 머스크(Maersk)사가 HD현대중공업에 발주한 18척의 메탄올 이중연료 추진 컨테이너 선박 가운데 첫 번째로 건조한 선박이다. 시운전 출항을 앞두고 1000t의 메탄올을 STS방식으로 공급받았다.

국제해사기구(IMO) 탈탄소화 규제에 따라 글로벌 해운선사를 중심으로 친환경 선박 발주가 증가하고 있다. 최근에는 그린메탄올이 저·무탄소 선박연료로 주목받으며 메탄올 추진선박 발주가 급증하고 있다.

UPA는 해양수산부와 공동으로 울산항에서 메탄올 벙커링 신사업을 위해 ▲민·관·공 협업 세미나 개최와 규제혁신 방안 마련 ▲메탄올 벙커링 기술협력 업무협약 체결 ▲울산항 메탄올 벙커링 위험도 평가 및 안전점검 목록 개발 ▲국내 최초 메탄올 선박연료 적재허가 승인 지원 ▲해양수산부 공모 메탄올 벙커링 실증사업을 추진했다.

다만 그동안 국내에는 메탄올 벙커링 전용 선박이 없어 STS 벙커링을 수행하는 데 어려움이 있었다.

이에 해수부는 원활한 메탄올 공급을 위해 ‘내항해운고시’ 개정을 추진했다. 고시 개정에 따라 총톤수 500t 이상 선박 가운데 메탄올을 연료로 공급하는 케미컬 수송선에 한해 2025년 12월 31일까지 선박연료공급업과 내항화물운송업 겸업을 허용했다.

이번 메탄올 STS 벙커링은 10월 25일부터 개정 시행한 고시를 바탕으로 케미컬 수송선을 통해 이뤄졌다.

UPA는 국내에서 처음으로 시행하는 메탄올 STS 벙커링 안전성을 강화하기 위해 한국선급(KR) 자회사인 케이알헬라스코리아와 벙커링 안전점검 제삼자 검증용역 계약을 체결하고 안전절차 검토 및 작업현장 확인을 거쳤다.

김재균 UPA 사장은 “메탄올 등 친환경 연료가 더욱 활성화될 수 있도록 유관기관 및 산업계와 적극 협력하겠다”고 말했다.