‘오줌 한 방’에…중국 맥주 수입 43%↓ 일본 맥주 303%↑

'소변 맥주'로 논란이 된 칭다오 중국 공장 영상의 한 장면. 서경덕 교수 SNS 캡처

중국의 대표적인 맥주 업체 칭다오 맥주가 ‘방뇨 논란’에 휩싸이면서 지난달 중국 맥주 수입이 40% 넘게 줄어든 것으로 나타났다. 반면 일본 맥주 수입은 300% 넘게 급증했다.

16일 관세청 무역통계에 따르면 지난달 중국 맥주 수입량은 2281t으로 지난해 동월보다 42.6% 줄어든 것으로 집계됐다. 수입액은 192만 7000달러로 37.7% 감소했다. 중국 맥주 수입량과 수입액은 지난 7월부터 줄어들기 시작해 지난달까지 4개월 연속 감소세가 이어졌다.

앞서 지난달 19일에는 중국 소셜미디어에 산둥성 핑두시 칭다오 공장에서 한 남성이 맥주 원료인 맥아 보관 장소에 들어가 소변을 보는 영상이 공개되면서 ‘방뇨 논란’이 일파만파 커졌다. 칭다오 맥주 국내 수입사 비어케이는 “영상 속 공장은 중국 내수용 맥주만을 생산해 수입용과는 무관하다”고 해명했지만, 국내 소비자들의 불신은 이미 확산됐다.

지난 2021년도에는 중국에서 배추가 가득 담긴 구덩이에 한 남성이 웃통을 벗고 들어가 작업하는 ‘알몸 김치’ 논란으로 중국산 김치 수입액이 급감한 전례가 있었다.

반면 일본 맥주 수입은 급증했다.

지난달 일본 맥주 수입량은 7243t으로 지난해 동월 대비 302.7%나 증가했다. 수입액은 613만 9000달러로 377.4% 늘었다.

한때 국내에서 일본 맥주 불매운동이 벌어지기도 했지만 최근 한일 관계 회복 등으로 인해 일본 맥주 수입량이 꾸준히 늘어난 것으로 보인다. 게다가 중국 칭다오 맥주의 방뇨 논란으로 경쟁 관계에 있는 일본 맥주 소비량이 크게 늘어난 것으로 해석된다.

일본은 지난 6월부터 5개월째 수입 맥주 1위를 지키고 있다. 중국 맥주는 지난 5월까지 수입액과 수입량에서 모두 1위를 차지하고 있었다.

김판 기자 pan@kmib.co.kr

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