포항시, ‘우려 표명’ … 포스코 미래기술연구원 대규모 수도권 분원 조성

이강덕 시장 “시민에 송구”, 포스코홀딩스 성남 공모사업 선정
정부 지역균형발전정책 역행처사 … 수도권 집중 가속화 우려
포스코 미래연 포항 본원, 실질 규모 확대·기능 강화 재차 촉구

포항시는 포스코의 미래기술연구원 수도권 대규모 분원 조성 추진이 확정적으로 알려지자 깊은 우려를 표했다.

지난 15일 성남시는 4차산업 클러스터 조성을 위한 위례지구 도시 지원시설 용지 기업추천 대상자로 포스코홀딩스가 최종 선정됐다고 밝혔다.

이는 포스코홀딩스의 미래기술연구원 대규모 수도권 분원 조성 계획에 따른 것으로 미래연 본원이 있는 포항으로서는 실망스러운 소식이 아닐 수 없다.

이강덕 시장은 “50만 포항시민의 간절한 염원과 노력에도 불구하고 이러한 결과가 나온 것에 대해 송구스럽고 면목이 없다”며 “이번 결정은 새로운 지방시대를 목표로 현 정부가 역점 추진 중인 지역 균형발전 정책에 역행하는 처사고 수도권 집중을 더욱 가속하는 결과를 초래할 것”이라고 우려를 표명했다.

이어 이 시장은 “지역 균형발전은 정부 주도로만 해서는 절대 성공할 수 없고, 사회 각계각층 모두가 의지를 가지고 적극 참여할 때 가능하다”며 “특히 기업, 그중에서도 대기업은 단순히 이익 실현에만 몰두할 것이 아니라 지방을 중시하고 지역발전을 통한 국가성장이라는 더 큰 사회적 가치 실현을 위해 노력해야 한다”고 강조했다.

포항시는 그동안 여러 경로를 통해 포스코 측에 제대로 된 미래연 본원을 구축해 달라는 포항시민의 뜻을 전달했으며, 지난 10월 이 시장의 미래연 본원 방문 시 김지용 원장에게 10만평에 이르는 부지 제공 의사를 밝히는 등 적극적인 의지를 내보였으나 결국 이러한 결과로 귀결돼 깊은 유감이라고 전했다.

지난해 2월 25일 체결된 합의서 2항에 따르면 포스코 그룹은 ‘포항에 미래기술연구원 본원을 설립하고 포항 중심으로 운영체계를 구축하겠다’고 약속했었다.

하지만 미래연 본원의 실상은 기존 포항의 포스텍 내 포항산업과학연구원(RIST) 건물 일부를 임대·리모델링해 활용하고 있으며, RIST의 조직과 인력을 그대로 이전 재배치하는 등 형식적인 구축에 그쳤음에도 포스코 그룹은 일방적인 합의이행을 주장하는 실정이다.

이러한 상황에서 성남에 들어서는 미래연 분원의 사업비 규모가 1조 9000억원으로 포항 본원에 투자된 금액인 48억원과 비교해 무려 400배 정도 차이가 나는 것으로 알려지면서 다시금 지역사회 각계각층의 여론을 들끓게 만들고 있다.

이강덕 시장은 “자원 배분 권한을 가진 사회의 모든 주체가 실질적 지방분권이 될 수 있도록 실천할 필요가 있고, 그런 차원에서 대기업 리더들이 기업 본사를 적절한 권역별 지방으로 이전해 지역을 살리겠다는 의지를 보여야 한다”며 “그러한 노력과 의지를 통해서만이 수도권 집중을 막고 장기적으로 국가소멸을 초래할 수 있는 저출산 문제를 해결할 수 있다”고 말했다.

또 이 시장은 “지역 균형발전에 앞장서야 할 포스코가 당장 눈앞의 상황에만 몰두해 수도권 집중을 가속하는 결정을 한 데 대해 50만 포항시민은 실망하지 않을 수 없고, 더 나아가 국가의 미래가 걱정된다”고 거듭 우려를 표하면서 “포스코 미래연 포항 본원의 실질적인 규모 확대와 기능 강화를 재차 촉구하는 등 지속해서 노력하겠다”고 말했다.

포항시청.

영남취재본부 이동국 기자 marisdy@asiae.co.kr