[IS 수원] ‘MVP’ 허훈이 돌아왔다…“코트 위 전쟁터에서 살아남겠다”

KT 허훈이 15일 수원 KT빅토리움에서 훈련 전 취재진과 마주해 질의응답 시간을 갖고 있다. 수원=김우중 기자

지난 2019~20시즌 프로농구 최우수선수(MVP) 수원 KT 허훈(28)의 시선은 다시 KBL 코트로 향한다. 1년 6개월의 복무를 마친 그는 “코트 위 전쟁터에서 살아남겠다”라고 다부진 각오를 드러냈다.

허훈은 15일 복무를 마치고 소속팀인 KT에 합류했다. 휴가 때마다 쉬지 않고 훈련장에서 구슬땀을 흘린 그의 행선지는 전역 후에도 달라지지 않았다. 그는 이날 오후 팀 훈련 전 취재진과 마주한 자리에서 “전역을 하고 KT에 돌아와 기쁘다. 이렇게 많은 팬, 취재진이 관심을 가져줄 것이라 생각 못했다. 보내주신 관심에 감사하다”라고 소감을 전했다. 이어 “토요일부터 치열하게, 코트 위 전쟁터에서 꼭 살아남겠다”라고 힘줘 말했다.

허훈은 KBL 최고 가드 중 한 명이다. 지난 2017~18시즌 전체 1순위로 지명받은 뒤, 곧바로 주전으로 활약하며 코트 위를 누볐다. 2019~20시즌에는 정규리그 MVP를 받았고, 입대 직전인 2021~22시즌에는 득점·어시스트 부문 국내 1위를 차지하며 명성을 떨쳤다. ‘참사’로 여겨지는 2022 항저우 아시안게임(AG)에서도 평균 12.5득점 4.5어시스트 1.3스틸 야투 성공률 41% 3점슛 성공률 43%로 누구보다 빛났다.

이와 별개로 팀은 아직 챔피언결정전 무대를 밟지 못했다. 허훈의 프로 데뷔 후 최고 성적은 지난 2021~22시즌 기록한 2위다. 하지만 당시 4강 플레이오프(PO)에서 안양 정관장에 역스윕패하며 쓴 잔을 들이켰다. 허훈이 빠진 지난 2022~23시즌에는 8위에 그쳐 봄 농구를 실현하지 못했다.

하지만 올 시즌 KT는 ‘우승 후보’로 돌아왔다. 센터 하윤기는 국가대표로 성장했고, 외국인 선수 패리스 배스는 적응기 우려가 무색한 활약을 펼치고 있다. KT의 가드진이 약하다는 평이 있었음에도, 1라운드에만 6승 3패를 수확하며 3위에 올랐다. 최근에는 5연승을 질주하기도 했다. 그런 KT에 허훈까지 가세하는 셈이다. ‘주장’ 문성곤 역시 복귀를 앞뒀다. 

그렇다면 허훈이 지켜본 올 시즌 KT는 어땠을까. 그는 “일단 수비, 조직력이 정말 좋아졌다. 나 역시도 팀 플레이에 비중을 주면, 좋은 모습을 보여줄 수 있을 것 같다”라고 진단했다. 이어 시즌 목표에 대해선 “그동안 주변에서 ‘KT는 왜 우승하지 못하냐’라는 말이 있었다. 나도 참 아이러니했다”면서도 “올 시즌은 환경이 많이 바뀌었고, 팀 분위기도 좋다. 우승할 수 있는 ‘적기’라기 보단, 확률이 높아졌다고 본다”라고 진단했다.

가장 맞대결이 기대되는 팀으로는 KCC를 꼽았다. 그는 “KCC에 친한 선수도 많고, 형도 있지 않나. 송교창 선수도 KCC 합류를 앞두고 있다. 한 번 제대로 붙어보면 재미있을 것 같다”라고 말했다. 이어 “우리 형을 이기고 싶은 마음도 크다”라고 말해 현장을 웃음바다로 만들었다.

두 선수는 한국 농구 최고 스타이기도 하다. 최근 올스타전 팬투표에서도 1, 2위를 나눠 가진다. 허훈은 이에 대해 “마음 속 한편에는 웅이 형이 왜 (1위인지)?‘라는 생각도 들지만, 신경 쓰지 않는다. 나는 2위를 노리겠다”라고 웃었다. 

한편 허훈이 복귀하면서, 국내 가드들과의 맞대결에도 시선이 간다. 취재진이 ‘국내 가드들과의 경쟁에서 자신이 있는지’에 대해 묻자, 그는 이정현(소노)을 언급했다. 이정현은 올 시즌 20.9득점 7.2어시스트를 기록 중인데, 이는 국내 선수 1위다. 

허훈은 “복무 중 경기를 많이 챙겨봤다. 올 시즌에는 특히 이정현(소노)의 활약이 돋보였다. 피지컬이 좋아서 굉장히 좋은 선수라 기억한다. 함께 뛰어보면 굉장히 즐거울 것 같다”라며 기대감을 드러냈다. 

한편 허훈이 경험한 군 생활은 어땠을까. 그는 “좋은 선수들과 함께하며 추억을 쌓았다. 행복한 기억으로 남는다”라고 웃었다. 취재진이 ‘입대 전후로 스스로 달라진 점이 있는지’라고 묻자, 그는 “노화가 온 것 같다”라고 농담한 뒤 “꾸준히 몸 관리도 열심히 했다. 대표팀에서도 마찬가지다”라고 힘줘 말했다. 

KT 허훈이 15일 수원 KT빅토리움에서 훈련 전 취재진과 마주해 포즈를 취하고 있다. 수원=김우중 기자

이어 ‘사격’에 대한 질문도 나왔다. 이에 허훈은 “여러 일정 탓에 훈련소에서만 총을 쏴봤다”라고 돌아보며 “절반 이상 맞췄던 것으로 기억한다. 당시 칭찬도 받았다”라고 웃었다. 동시에 “훈련소 기간 초코파이가 정말 맛있었다”라고 말해 웃음을 주기도 했다.

한편 허훈은 지난 항저우 AG에서의 아픔을 여전히 안고 있다. 허훈은 당시 추일승 감독이 이끈 농구대표팀에 승선했으나 역대 최저 성적인 7위로 마쳤다. 대회 중에는 “전력으로 대회를 준비해야 했는데 그런 부분에서 아주 부족했다”라는 작심 발언을 남겨 화제 되기도 했다. 그는 AG를 돌아보며 “다시는 생각하고 싶지 않고, 화도 많이 났다”면서도 “돌아보면 배운 것도 많았다. 한국 농구가 좋게 변화할 수 있었으면 좋겠다”라고 말했다. 이어 대회 중 작심 발언에 대해선 “경기를 져서 인터뷰를 할 거라 생각하지 않았다. 그렇지만 대회 중 인터뷰에 후회는 없다. 다시 하더라도 더 세게 말했을 것”이라고 말했다. 

허훈의 복귀전은 오는 18일 수원 KT 아레나에서 열리는 서울 SK전일 것으로 보인다. 전역 후 첫 경기를 홈팬들 앞에서 치를 수 있는 무대가 갖춰졌다. KT가 허훈이라는 날개를 달고 상승세를 이어갈 수 있을지 시선이 모인다.

수원=김우중 기자 ujkim50@edaily.co.kr