목 아끼려 속삭임… 되레 목 건강 해친다

목 건강을 생각한다면 속삭임이나 헛기침을 자제해야 한다. 이는 목 건강을 해치는 대표적인 행위이다. /클립아트코리아

감기에 인플루엔자(독감), 코로나19까지 각종 호흡기 질환이 동시에 유행하고 있다. 호흡기 질환에 걸리면 자꾸 기침이 나고 목소리가 잠기는데, 그러다보면 자연스럽게 속삭이듯 말하게 된다. 목에 부담을 주지 않겠다며 일부러 속삭이듯 말하는 이들도 많다. 하지만 속삭이는 행위는 오히려 목 건강을 해친다.

◇속삭임, 공기 낭비 발성법… 헛기침도 성대 상하게 하는 지름길
큰 소리를 내는 일이 성대 등 목 건강을 해친다는 건 잘 알려진 사실이라, 정반대인 속삭임이 목 건강을 해치는 지 이해하기 어려울 수 있다. 이는 소리가 나는 원리를 생각해보면 쉽게 이해할 수 있다.

속삭이는 소리는 성대가 앞쪽은 닫혀 있지만, 뒤쪽은 약간 열린 상태에서 나는 소리이다. 즉, 공기가 낭비되는 발성법이다. 공기가 다 소모되면 목에 힘을 주어야 소리가 나오기 때문에 오히려 성대에 좋지 않은 영향을 미친다.

목을 가다듬기 위한 헛기침도 마찬가지다. 헛기침을 하면 목에 걸렸있던 목이 정돈되는 느낌을 받기에, 잦은 헛기침은 목 건강에 도움이 된다고 착각하기 쉽다. 그러나 헛기침은 양쪽 성대를 강하게 부딪치는 일로, 성대에 큰 충격을 주기에 목 건강에 전혀 도움이 되지 않는다. 가래 등으로 인해 헛기침을 자주 한다면 치료를 하는 게 낫다.

목이 불편해 속삭이는 소리, 헛기침을 자주 한다면 일단 병원에 가 정확한 진단을 받는 게 좋다. 더불어 평소 물을 자주 마시고, 목을 건조하게 하는 카페인이나 술, 담배는 끊어야 목 건강을 지킬 수 있다.