최병오 패션그룹형지 회장, 섬유의 날 금탑산업훈장 수훈

섬유패션산업 질적 성장 도모
다방면 리더 역할로 사회 발전 기여

패션그룹형지는 최병오 회장이 '제37회 섬유의 날'을 맞아 금탑산업훈장을 수상한다고 10일 밝혔다.

섬유의 날은 1987년 11월11일 섬유패션산업이 제조업으로서는 우리나라 최초로 수출 100억 달러를 달성한 날을 기념하기 위해 제정됐다. 매년 기념식 행사와 함께 수출, 일자리 창출 등 국민 경제와 섬유패션산업 발전에 기여한 섬유패션인에게 상을 수여하고 있다.

산업통상자원부와 한국섬유산업연합회가 이날 개최하는 섬유의 날 기념식 행사에서는 총 83명이 상을 받는다. 최 회장은 2004년 섬유의 날 철탑산업훈장, 2010년 섬유의 날 은탑산업훈장에 이어 금탑산업훈장까지 받게 됐다.

최 회장은 41년간 여성 캐주얼 분야의 경영 노하우를 바탕으로 패션 사업다각화, ESG(환경·사회·지배구조) 경영, 업계 발전을 위한 적극적 리더 역할 수행 등 대한민국 섬유패션산업의 질적 성장과 경쟁력 향상에 기여했다는 평가를 받았다.

대표적으로 여성 캐주얼 블루오션 시장개척과 협력사와 상생을 실현했다. 의류사업 소상공인으로 창업해 형지그룹을 패션브랜드 17개, 전국 2000여개의 매장을 갖춘 중견 패션 기업으로 성장시켰다. 형지엘리트, 형지I&C, 까스텔바작 등 상장기업을 경영하며 크로커다일레이디, 엘리트학생복, 에스콰이아, 예작 등 헤리티지 브랜드도 전개하고 있다.

또 섬유패션업계 최초로 대리점주 최고경영자과정을 개설해 대리점주 경영능력 제고와 파트너십을 강화했고, 국산 원자재를 57% 사용하는 등 국내 협력사들과 상생경영을 펼치고 있다. ESG 그린퓨처센터 출범, 기능성 안티박테리아 소재 도입, 옥수수·대나무를 활용한 신재생 상품 등 친환경 소재개발과 친환경 생태계 구축에 지속 노력하고 있다.

기업의 사회적 책임 확대와 업계 리더 역할도 실현하고 있다. 학생 소상공인 중소기업 최고경영자(CEO)를 대상으로 희망 강연 전파, 서울대 부산대 등 산학협력과 인재 양성 후원, 긴급구호 동참 등에 앞장서 왔다.

이 밖에 한국섬유산업연합회 회장, 부산섬유패션산업연합회 회장, 한국섬유신문 회장, 부산섬유패션정책포럼 상임대표, 한국의류산업협회장 등을 역임하고 한국경영자총협회 부회장, 한국중견기업연합회 부회장 등의 활동으로 산업계를 대변하는 역할을 하고 있다.

최 회장은 "패션으로 모든 세상을 행복하게 하겠다는 생각으로 임해왔는데, 이번 수훈은 한층 더 매진하라는 뜻으로 받아들이겠다"면서 "앞으로도 섬유패션업계의 발전과 사회에 도움이 되는 기업인이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

김흥순 기자 sport@asiae.co.kr