수어강: 수원 삼성은 어쩌다 강등을 진지하게 걱정하게 됐나

'하나원큐 K리그1 2023' 수원삼성과 대전하나시티즌의 경기가 29일 오후 수원월드컵경기장에서 열렸다. 2-2 로 승부를 가리지 못했다. 경기 종료후 최하위 탈출에 실패한 수원 선수들이 아쉬워 하고있다. 수원=정시종 기자 capa@edaily.co.kr /2023.10.29.

'하나원큐 K리그1 2023' 수원삼성과 대전하나시티즌의 경기가 29일 오후 수원월드컵경기장에서 열렸다. 2-2 로 승부를 가리지 못했다. 경기 종료후 최하위 탈출에 실패한 수원 선수들이 아쉬워 하고있다. 수원=정시종 기자 capa@edaily.co.kr /2023.10.29.

2부리그의 수원 삼성. 내년 K리그에서 충분히 현실이 될 수 있는 이야기다. 

수원은 10일 현재 K리그1 최하위인 12위다. 6승 8무 21패, 승점 26에 불과하다. 11위 강원FC(승점 27)와 시즌 마지막 날까지 자동 강등을 피하기 위한 사투를 벌여야 할 판이다. K리그1에서 최하위는 자동 강등, 10위와 11위는 승강 플레이오프(PO)를 치른다. 수원은 이미 10위 수원FC(승점 32)와도 격차가 크다. 

수원이 ‘추락’을 경험한 건 올해가 처음이 아니다. ‘명가’ 수원은 지난 시즌 10위에 그쳐 창단 후 처음으로 승강 PO를 경험했다. FC안양을 상대로 터진 오현규(22·셀틱)의 극적인 골 덕분에 가까스로 1부에 남았다.

해가 바뀌어도 수원의 추락은 계속됐다. 시즌 내내 패배라는 성적표만 받았다. 그동안 감독만 네 번 바뀌었다. 팀이 비전과 미래 플랜을 갖고 좋은 지도자를 찾았다기보다, 레전드 출신 사령탑들을 내세워 잠시나마 서포터스의 분노를 가라앉히는 방패막이로 써버리는 일이 반복됐다.

프리시즌부터 팀을 만든 이병근 감독이 개막 7경기 무승(2무 5패)으로 경질됐고, 이 자리를 최성용 수석코치가 물려받았다. 최성용 감독대행은 1승 3패를 기록한 후 또 짐을 쌌다. 5월엔 김병수 감독이 새 사령탑이 됐다. 20경기에서 4승 5무 11패를 기록한 김병수 감독은 4개월 만에 또 경질됐다. 플레잉코치로 시즌을 맞이한 염기훈이 감독대행이다. 

몇 개월짜리 ‘파리 목숨’이었던 감독들은 모두 무기력했다. 감독을 네 번 갈아치우는 동안 프런트는 아무 변화가 없었다. 오동석 수원 단장은 구단 SNS에 “구단의 책임 역시 피하지 않겠다. 다만 지금은 살아남는 데 집중하려고 한다”고 전했다. 그러나 감독들이 프런트의 방패막이였다고 봐도 반박하기 어려운 상황이 돼버렸다.

잦은 감독 교체는 당연히 대혼란을 불러왔다. 한 시즌에만 감독을 네 번 바꿨다는 건 코치진까지 수 차례 물갈이됐다는 뜻이다. 

수원 관계자는 김병수 감독 취임 발표 이후 “업계 관례상, 새 감독과 코치진이 왔으면 기존인원들은 자리를 비워줘야 한다”라며 코치진 물갈이는 불가피하다고 설명했다. 시즌 내내 ‘백지화’가 이어졌고, 선수단은 거듭해 혼돈을 겪었다. 

그렇다고 선수단이 책임을 피해가기도 어렵다. 사실 수원은 지난해 부진을 털어내기 위해 올시즌 전력 보강에 신경을 썼다는 사실이 더 치명적이다. 수원은 시즌을 앞두고 국가대표 출신 미드필더 김보경은 물론, 한국 무대에서 이름을 날린 아코스티·뮬리치 등을 품으며 공격진 보강에 공을 들였다. 이외 주축 선수들과의 재계약에도 성공했다. 

시즌 막바지에 다다른 지금, 수원 공격진 중 리그에서 5골 이상 넣은 선수는 없다. 안병준(4골) 뮬리치(4골) 아코스티(3골) 등 공격수들은 무기력하다. 선수 스카우트와 운용도 처참했다. 시즌 중 합류한 웨릭 포포는 단 4경기 출전했고, 슈팅은 3개뿐이었다. 유효슈팅이 0개였다. 

수원은 시즌 55실점으로 K리그1 전체 실점 공동 2위(수원FC 70실점·대전하나시티즌 55실점), 득점은 31점에 불과해 강원(27점)에 이어 최소 득점 2위다. 다른 팀은 어떤가. FC서울은 중위권인 7위에 머물고 있지만 61골로 화끈한 공격을 보여줬고, 대형 스타가 없는 3위 광주FC는 32실점으로 최고의 짠물 수비를 보여줬다. 수원은 공수 양면에서 무색무취의 무기력한 경기를 이어갔다. 

최성용 전 수원 감독대행은 올 봄 FC서울과의 슈퍼 매치에서 1-3으로 참패한 후 “많은 대표급 선수와 외국인 선수가 있으면 좋을 것 같지만, 현재 가동할 수 있는 인원은 이런 자원밖에 없다”라며 한숨을 쉬었다. 비시즌 선수층 보강의 결과에 대해 초반부터 이미 ‘실패’라고 자백한 셈이다. 

프런트는 조급했고, 감독들은 뭔가를 보여주기도 전에 잘려 나갔다. ‘명가’라던 수원의 선수단 안에는 단단한 구심점 노릇을 하는 선수도 없었다. 최근 수원의 경기에는 패배주의와 무기력함이 보인다. 충성도 높고 극성스럽기로 유명한 수원 서포터들은 수원의 경기력보다도 선수들의 근성 없고 무기력한 모습에 실망해 경기장에 상복을 입고 왔고, 장례식 퍼포먼스도 했다. 

프런트는 비전이 없고, 선수단은 투지가 없다는 게 수원을 꼴찌로 추락시켰다.  

수원은 2000년대 초반 K리그에서 가장 투자를 많이 하는 팀 중 하나였다. 리그의 ‘큰 손’이던 시절에는 상위권을 지켰지만 투자액이 적어지자 급격히 힘이 빠졌다. 

프로축구연맹이 공개한 구단별 연봉 지출액 순위를 보면 지난해 수원은 8위에 그쳤다. 리그 성적은 그보다 낮은 10위였다. 올해 팀별 지출액은 아직 공개되지 않았지만, 수원이 최상위권은 아니다. 그러나 단순히 투자가 적어지면 성적도 안 나온다는 공식은 ‘명가’라는 이름에 전혀 걸맞지 않다. 수원 구단은 과거 통큰 투자가 이뤄질 때와 달리 현재의 구단 운영 방식, 동기부여 방식, 미래 비전을 바꿔야 했음에도 거기에 소홀했다. 

수원은 12일 수원FC전, 25일 서울전, 12월 2일 강원전을 앞두고 있다. 마지막 강원전에서 누가 자동 강등(12위)을 할 것인지를 두고 ‘단두대 매치’를 할 가능성이 크다. 여기에서 극적으로 살아남아도 승강 PO에서 무조건 이긴다는 보장도 없다. 

명가라고 자부하던 수원의 2023년은 씁쓸하기만 하다. 

김우중 기자