“북·러 군사협력, 중국 국익에 안맞아”…박진·블링컨 “역할 하라” 대중 촉구

박진 외교부 장관(오른쪽)과 토니 블링컨 미국 국무장관이 9일 오후 서울 종로구 외교부 청사에서 열린 ‘한·미 외교장관 회담’에서 공동기자회견을 마친 뒤 악수하고 있다. [뉴시스]

한·미 외교장관이 그간 북·러 간 불법적 군사 협력을 방관하며 선을 그어온 중국을 향해 ‘건설적 역할’을 촉구했다. 북·러가 선 넘은 밀착을 지속하는 게 “결코 중국의 국익에도 부합하지 않는다”고 지적하면서다.

9일 박진 외교부 장관은 전날 방한한 토니 블링컨 미 국무장관과 회담 후 기자회견에서 “우크라이나 전쟁으로 유럽의 안보 위기가 고조되는 가운데 동북아에서 러·북 군사 협력에 의해 긴장이 고조되면 중국 국익에도 도움이 되지 않는다”며 “중국도 북·러가 밀착하고 군사 협력과 무기 거래가 이뤄지는 것에 대해 좋아할 입장이 아니다”고 말했다. 이어 “(북·러 간) 위험한 거래가 이뤄지지 않도록 (중국의) 역할을 촉구하기 위해 한·미가 노력할 것”이라고 강조했다.

블링컨 장관도 “북한이 위험한 행동에서 발을 떼도록 중국이 영향력을 행사해야 하며 건설적 역할을 강조한다”고 말했다. 이어 “북·러 협력은 쌍방향 관계이기 때문에 러시아가 북한에 지원하는 기술을 면밀히 관찰할 것”이라며 “군사 기술 이전을 막기 위한 추가 대러 압박 방안을 논의했다”고 설명했다.

이날 한·미가 중국의 역할을 강조한 건 중국이 북·러와 ‘한통속’으로 묶이지 않길 바란다면 방관만 할 게 아니라 적극적인 역할을 해야 한다는 취지로 읽힌다.

이번 블링컨 장관의 방한에선 이스라엘-하마스 전쟁과 관련한 논의도 비중 있게 이뤄졌다. 박 장관은 미국이 추진하는 ‘인도적 목적의 일시적 교전 중단’의 필요성을 재확인했다. 미국을 비롯한 주요 7개국(G7) 외교장관 또한 지난 8일 공동성명을 통해 인도적 교전 중단을 촉구했다. 박 장관은 또 “이스라엘-하마스 충돌로 전 세계의 복합 위기가 심화하는 가운데 한·미 동맹이 글로벌 포괄적 전략 동맹으로 강화돼야 한다는 데 블링컨 장관과 인식을 같이했다”며 “구체적 협력 방안도 논의했다”고 밝혔다.

블링컨 장관은 이날 조태용 국가안보실장과 만나 북한의 도발 행위와 북한이 러시아에 탄약과 군수품을 지원한 것을 강력히 규탄했다고 미 국무부가 밝혔다.

정진우·박현주 기자 park.hyunju@joongang.co.kr