이준석 "창당하면 가장 어려운 역할할 것... 그게 대구 공략"

창당 기정사실화, 대구 출마 시사... "국민의힘 모든 문제는 영남 안주에서 비롯"

[박현광 기자]

▲ 이준석 국민의힘 전 대표가 16일 서울 여의도 국회 소통관에서 현안 관련 기자회견을 하고 있다.

이준석 전 국민의힘 대표가 내년도 총선에서 신당을 꾸려 '보수의 심장'인 대구에 출마하겠다는 뜻을 내비쳤다.

이 전 대표는 8일 <오마이뉴스>와 한 통화에서 "신당을 창당하게 되면 가장 어려운 역할을 맡겠고 그게 어쩌면 대구 공략일 것"이라며 "비례대표 같은 편한 선택을 한다기보단 정치개혁에 있어서 가장 필요하다고 생각하는 역할을 하려고 한다"고 밝혔다.

"정치적으로 가장 의미 있고 어려운 곳 도전... 하물며 광주 출마도"

현재 상황으로선 출마 지역을 대구로 못 박은 건 아니다. 하지만 이 전 대표는 내년도 총선이 다가오는 시점에서 '가장 의미 있고 어려운 도전'을 하겠다고 피력했다. 그는 "만약 신당이 대구에서 많은 지지를 받는다면 다른 선수가 출마해도 될 것"이라며 "그렇게 된다면 나는 하물며 광주에 출마할 수도 있다"고 강조했다.

이어 "그러니까 정치적으로 가장 의미 있고 어려운 곳에 도전하겠다는 것"이라며 "지금으로선 국민의힘의 모든 문제가 영남 의원들의 안주에 의한 것이기 때문에 거이에 긴장감을 주는 게 하나의 역할이라고 생각한다"고 덧붙였다.

그동안 이 전 대표는 진보 진영 강세 지역이지만 그의 고향인 노원병 출마를 고집해왔다. 세 번 출마해 모두 낙선했지만 최근까지 노원병에 출마하겠다고 공언할 정도였다. 이에 대해 이 전 대표는 "나 개인으로선 노원 출마가 가장 의미 있다"면서도 "그런데 신당이라는 것은 나만의 성과에 귀속되는 것이 아니기 때문"이라고 고집을 꺾은 이유를 설명했다.

이로써 이 전 대표는 신당 창당을 기정사실화하고 내년도 총선을 준비하고 있는 것으로 해석할 수 있다. 최근 정치권에서 화두인 '이준석·유승민 신당'은 여론조사만 놓고 봤을 땐 총선 판도를 뒤흔들 파괴력을 가지고 있다고 볼 수 있다.

피플네트원스리서치가 뉴데일리 의뢰로 지난달 30~31일 전국 만 18세 이상 남녀 1066명을 대상으로 조사한 결과 이준석·유승민 신당이 창당 시 지지 정당을 묻는 질문에 더불어민주당(35.4%), 국민의힘(32.2%), 이준석·유승민 신당(21.1%) 순으로 나타났다. 해당 조사에 따르면 보수 강세 지역인 대구·경북 지역의 당 지지율은 이준석·유승민 신당(30.1%)이 국민의힘(29.8%)보다 높았다.(표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.0%p, 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 참고)