오타니, 통산 2번째 MVP 등극 눈앞...타격 성적만으로 경쟁자 압도

오타니 쇼헤이(29·)가 3년 연속 아메리칸리그(AL) 최우수선수(MVP) 후보에 올랐다. 

메이저리그(MLB) 사무국은 7일(한국시간) 양대 리그 MVP와 사이영상 그리고 신인상 최종 후보를 3명씩을 공개했다. 이미 미국야구기자협회(BBWAA) 투표는 끝났지만, 주목도를 높이기 위해 후보를 따로 뒀다. 

2021시즌 AL MVP를 수상한 오타니는 지난 시즌(2022)에 이어 다시 MVP 후보가 됐다. 텍사스 레인저스의 월드시리즈 우승을 이끈 코리 시거·마커스 세미엔 내야 듀오와 경쟁 구도가 만들어졌다. 

전반기까지 오타니의 MVP 레이스엔 경쟁자가 없었다. 하지만 그가 팔꿈치 부상으로 마운드와 타석에서 차례로 물러난 탓에 판세가 묘하게 흘렀다. 

오타니는 투수로는 8월 24일 신시내티 레즈전, 타자로는 9월 3일 오클랜드 어슬레틱스전 이후 나서지 못했다. 기록은 여전히 MVP급이었다. 
타자로는 135경기에 출전해 타율 0.304·44홈런·95타점·OPS(출루율과 장타율 합계) 1.066을 기록했다. AL 홈런왕에 올랐다. 투수로는 23경기에서 10승 5패·평균자책점 3.14를 남겼다. 

시거는 타율 0.327·33홈런·96타점, 세미엔은 타율 0.276·29홈런·100타점·OPS 0.826을 기록했다. 타자 성적만으로도 오타니를 앞서긴 어려워 보인다. 오타니가 올해도 MVP에 오르면 개인 통산 2번째 수상이다. 

내셔널리그(NL) MVP 경쟁도 일방적이다. 올 시즌 41홈런-73도루를 기록하며 전대미문 기록을 남긴 로날드 아쿠나 주니어(애틀란타 브레이브스)의 수상이 유력하다. 그는 타율도 0.337로 리그 2위에 올랐다. 

다른 후보는 LA 다저스 무키 베츠와 프레디 프리먼이다. 베츠는 타율 0.307·39홈런·107타점, 프리먼은 타율 0.331·29홈런·102타점을 기록했다. 

양대 리그 MVP는 17일 발표된다. 

안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr