‘부산과 김해·양산 합친다면’… 서울 이어 ‘메가 부산’ 띄우기

국민의힘 조경태 의원이 지난 6월 12일 오전 국회에서 열린 교육위원회 전체회의에서 무소속 김남국 의원의 출석과 관련해 의사진행 발언을 요청하고 있다. 중앙포토

국민의힘이 제안한 김포 등 인접 도시의 ‘서울 편입론’ 논의가 활발해지면서 지역 거점 도시를 중심으로 한 ‘메가부산’ ‘메가광주’ 등 추진 가능성에 대한 관심도 커지고 있다. 특히 부산에선 지역 정치인들이 저마다의 견해를 밝히며 관련 논의가 활발한 편이다.

부산이 지역구인 조경태 국민의힘 의원(부산 사하을ㆍ수도권 주민편익 개선 특위 위원장)은 6일 중앙일보와 통화에서 “부산과 광주를 중심으로 인접 도시 편입을 추진하고, 인구 500만명 이상의 자족도시를 만들 필요가 있다”고 말했다. 그는 “앞서 민주당이 추진한 ‘부ㆍ울ㆍ경 메가시티’는 결국 주민들에게 호응을 끌어내지 못해 좌초한 것”이라며 “(국민의힘은) 양산과 김해 등 해당 도시 주민이 원하면 국회가 이를 받아 입법하는 보텀 업(bottom up) 방식으로 추진될 것”이라고 밝혔다.

조 의원은 이어 “거점 도시를 중심으로 한 편입을 통해 ‘규모의 경제’를 일으키면 출산율 감소와 인구 유출, 이에 따른 경제적 동력 상실 등 지역이 겪는 문제를 해결할 수 있다. 부산과 광주는 서울과 더불어 3개의 주축 도시, 메가시티가 될 것”이라고 말했다.

박수영 신임 여의도연구원장이 지난 3월 28일 오전 서울 여의도 여의도연구원에서 중앙일보와 인터뷰하고 있다. 중앙포토

같은 당 박수영 의원(부산 남갑) 또한 SNS를 통해 “부산도 메가시티가 되고 싶다”는 글을 올리며 편입 필요성을 강조했다. 박 의원은 “김해와 양산시민이 원해서 (부산과) 3개 도시가 통합되면 메가부산은 인구 418만명, 면적 720.4㎢에 달하는 자족도시가 된다”고 주장했다.

지난달 13일 오후 국회에서 열린 동북아역사재단, 한국학중앙연구원, 한국연구재단 등에 대한 국회 교육위원회의 국정감사에서 국민의힘 서병수 의원이 오전 국감 파행 관련 신상발언을 하고 있다. 연합뉴스

하지만 당 안팎에선 편입론에 반발하는 목소리도 나온다. 부산시장을 지낸 서병수 국민의힘 의원(부산 부산진갑)은 자신의 SNS를 통해 “서울은 메가시티가 아니라서 문제가 아니라 너무나 메가시티라서 문제”라고 지적했다. 서 의원은 이어 “김포시를 서울특별시 김포구로 편입하면 서울 경쟁력이 향상되게 되나”라고 반문하며 “본래 메가시티는 수도권 일극 체제의 대한민국을 동남권, 호남권 등등의 다극 체제로 전환해 국가 전체의 경쟁력을 높여보자는 취지에서 나온 개념”이라며 “그런 메가시티를 서울을 더 ‘메가’ 하게 만드는 데 써먹겠다는 건가”라고 이의를 제기했다.

박재호 더불어민주당 의원이 지난달 24일 서울 여의도 국회에서 열린 정무위원회의 예금보험공사, 한국자산관리공사, 한국주택금융공사 등에 대한 국정감사에서 질의를 하고 있다. 뉴스1

더불어민주당도 반발하고 있다. 박재호 의원(부산 남을)은 “민주당이 본래 추진하려 한 부ㆍ울ㆍ경 메가시티는 각 지역이 서로의 존재를 인정하고 유지하는 게 핵심이다. 경제·정책적으로는 힘을 합치되 지역 정체성을 지켜 ‘지방의 위기’를 극복하자는 것”이라며 “거점 도시가 주변 도시를 단순히 흡수하는 방식은 오히려 해당 지역 주민 반발과 갈등을 키울 것으로 우려된다”고 말했다.

김민주 기자 kim.minju6@joongang.co.kr