이스라엘 결국 “가자시티 완전 포위”…곧 시가전 돌입

국제사회 휴전 촉구…네타냐후, 거듭 거부 의사

5일(현지시간) 북쪽 가자지역에서 거주민들이 대피하고 있다. EPA연합뉴스

팔레스타인 무장정파 하마스 소탕을 목표로 가자지구 지상작전을 이어온 이스라엘군이 최대 도시 가자시티를 완전히 포위했다.

이스라엘군 수석 대변인인 다니엘 하가리 소장은 5일(현지시간) 브리핑을 통해 “우리 군이 가자시티를 완전히 포위했으며, 이 해안도시를 둘로 분할했다”고 밝혔다. 이어 “골라니 연대 소속 정찰부대가 해안에 도착해 그곳을 점령 중”이라며 “오늘 ‘북가자’와 ‘남가자’가 생겼다”고 덧붙였다.

하가리 소장은 “우리는 가자 북부의 민간인이 남부로 이동할 수 있도록 아직 인도적 통로를 열어놓고 있다”면서 “우리는 가자지구 북부와 가자시티를 공격할 것”이라고 강조했다.

한편 일간 하레츠는 이스라엘군이 향후 48시간 안에 가자시티 내에서 시가전을 시작할 것으로 예상한다고 전했다. 신문은 “시가전의 목적은 도시로 숨어든 하마스 무장세력을 찾아내고 지하터널과 하마스의 군사, 민간 기관을 파괴하는 것”이라고 설명했다.

신문에 따르면 이스라엘군은 하마스를 완전히 뿌리 뽑는다는 정부의 목표를 달성할 수 있지만 이 목표 달성에는 상당한 시간이 소요될 것이며 그 기간은 몇 달 혹은 1년 이상 걸릴 수도 있다고 보고 있다.

특히 500㎞에 달하는 것으로 알려진 하마스의 지하터널에 병사들이 들어갔다가 위험에 처하는 것을 방지하기 위해 외부에서 조심스럽게 접근하고 파괴하는 전술을 쓸 것이라는 게 이스라엘군의 계획이다.

하마스의 고위인사들이 지하에 은신한 것으로 파악된 가자지구 최대 규모의 알시파 병원에 대한 공격 명령은 아직 내려지지 않았지만 군 고위관리들은 기회가 생기면 병원에 대한 군사작전도 배제하지 않고 있다고 한다.

이스라엘의 보복 공습에 따른 인도주의적 위기가 심화하는 상황에 분쟁 당사자 간 휴전 혹은 교전 중지가 필요하다는 국제사회의 지적과 관련해 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 ‘인질 석방 없이는 휴전도 없다’는 기존 입장을 고수하고 있다.

네타냐후 총리는 이날 이스라엘 남부 라몬 공군기지를 방문한 자리에서 “인질들이 돌아오지 않으면 휴전은 없을 것이다. 이것(휴전)은 어휘집에서 완전히 삭제돼야 할 것”이라고 했다. 이어 “우리는 우방과 적에게 이렇게 말한다. 그들을 물리칠 때까지 (지금까지 해오던 일을) 계속할 것이며 우리에게는 대안이 없다”라고 덧붙였다.

권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr