비명계 “이준석, 아무도 안 만났다”…일각선 “신당, 민주당에 더 타격”

이준석 전 국민의힘 대표가 지난 4일 부산 경성대에서 열린 토크콘서트에 참석해 발언하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당 비명(비이재명)계는 이준석 전 국민의힘 대표가 신당 창당을 위해 자신들을 만나고 있다는 주장에 선을 그었다.

다만 민주당 내부에서는 ‘이준석 신당’이 내년 총선에 미칠 파장에 촉각을 곤두세우는 분위기다.

민주당 비명계 한 의원은 5일 국민일보와의 통화에서 “3∼4일 전 의원들 사이에서 ‘이 전 대표와 만난 적이 있느냐’는 얘기가 오가긴 했었지만, 실제 만난 사람은 없었다”면서 “민주당을 나가는 순간 ‘배신자 프레임’에 걸리기 때문에 탈당은 쉬운 선택은 아니다”라고 강조했다.

이 의원은 그러면서 “이 전 대표의 발언은 민주당 혁신계의 행보에 창당 세력들의 관심이 쏠려있다는 뜻”이라고 해석했다.

비명계 다른 의원도 “이 전 대표를 따로 만난 적은 있지만, 신당 창당 얘기를 한 적은 없다”면서 “당도, 생각도, 문화도 다른 사람”이라고 주장했다.

그러나 민주당 일각에서는 ‘이준석 신당’이 내년 4월 총선의 수도권 표심에 미칠 파장을 예의주시하고 있다.

이 전 대표의 탈당이 외견으로는 여당의 분열이지만, 중도층에 미칠 영향이 크기 때문에 실제적으로는 국민의힘보다 민주당에 더 큰 타격이 될 수 있다는 시각도 있다.

민주당 지도부 한 의원은 “서울은 2∼5% 차이 초박빙 싸움이 될 텐데 ‘이준석 신당’ 쪽으로 우리 지지층 표가 갈 수 있어 민주당에게 유리하다고만 볼 수 없다”고 경계했다.

민주당 수도권 한 의원도 “‘이준석 신당’의 모습이 아직 갖춰지지 않아서 여야에 어떤 영향을 미칠지 지켜봐야 한다”면서도 “컷오프되는 의원 중 이미지 좋은 의원들이 이 전 대표와 힘을 합칠 경우 파괴력이 예상보다 클 수도 있다”고 분석했다.

박장군 신용일 기자 general@kmib.co.kr

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