[버디 or 보기] 벙커에 빠진 에티켓… 모래 고르기·뜯긴 잔디 정리 ‘기본부터’

캐디 요청에도 ‘나 몰라라’ 늘어
비신사적 행동에 골프장들 몸살

골프는 스포츠 중에서 가장 타인을 배려하는 종목으로 꼽힌다.

배려는 에티켓에서 출발한다. 벙커에 남긴 발자국을 고르는 일, 페어웨이에서 샷할 때 생긴 뜯긴 잔디(디봇)를 원위치에 리플레이스하는 일, 마지막으로 볼이 그린에 떨어지면서 생긴 피치 마크를 수리하는 일 등이 골퍼가 지켜야 할 대표적 에티켓이다.

벙커에 들어간 볼을 스트로크한 뒤에 벙커 모래를 고르게 정리하고 나오는 것은 기본 중의 기본이다. 다른 플레이어에 대한 예의이자, 자신도 언젠가는 당할 수 있는 피해를 최소화할 수 있기 때문이다.

하지만 현실은 어떤가. 전혀 그렇지 못하다. 골프장 종사자들은 갈수록 기본적인 에티켓이 지켜지지 않는다고 볼멘 소리를 한다. 경기 시작 전은 말할 것도 없고 라운드 중에도 캐디가 협조를 구하지만 ‘소귀에 경 읽기’인 경우가 많다고 한다.

아시안투어, 한국프로골프(KPGA)코리안투어, KLPGA투어, 일본의 남녀 투어 등 전 세계 대다수 투어에서는 벙커를 정리하지 않을 경우 벌금을 부과하고 있다. 정리되지 않은 벙커에서는 정상적인 플레이를 할 수 없어서다.

디봇의 리플레이스가 되지 않은 것도 심각한 문제다. 올해 같은 이상 기후에서는 더욱 그렇다. 특히 중지에 비해 상대적으로 피해가 더 심했던 양잔디 코스는 리플레이스를 철저히 해야 한다.

잔디가 훼손되면 새 잔디로 보식을 해야 하는데 올해는 잔디 구하기도 힘들다. 수요 과잉 때문이다. 폭우와 폭염이 반복되면서 올해 국내 골프장 잔디 컨디션은 역대 최악으로 꼽혔다.

최상의 코스 컨디션 유지에 골프장의 책임이 가장 큰 것은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 그러나 주말 골퍼들의 협조가 없다면 백약이 무효다.

TV중계 화면에 선수가 디봇을 리플레이스 하는 장면이 나오면 해설자나 캐스터가 극찬을 하는 모습을 볼 수 있다. 당연한 것이 당연하게 지켜지지 않아 벌어지는 웃픈 현실이다.

기본적 에티켓이 지켜지지 않은 것은 퍼블릭, 프라이빗 멤버십을 가리지 않는다. 수년 전만 해도 적어도 명문 골프장에서만큼은 그런 볼썽사나운 모습은 없었다. 한 마디로 전국 골프장들이 플레이어들의 비신사적 행동으로 몸살을 앓고 있는 것이다.

주말로 갈수록 상태는 더 좋지 않다. 페어웨이에는 디봇이 널브러져 있고 벙커는 그야말로 엠보싱이다. 평일에 비해 내장객이 많은 이유도 있지만 휴일에 근무하는 인력이 부족한 것도 원인이다. ‘남의 눈에 티끌은 보면서 내 눈의 들보는 보지 못한다’는 성경 구절이 있다. 과연 나는 골프 코스 컨디션을 놓고 왈가왈부할 자격이 과연 있는냐고 스스로를 뒤돌아보았으면 한다.

정대균 골프선임기자