검찰, 항우연 압수수색‥기술유출 논란 '누리호'

오전부터 압수수색
과기정통부 고발 직후 신속히 수사 착수

[이미지출처=연합뉴스]

한국형 우주 발사체 '누리호' 개발 인력의 기술 유출 여부를 확인하기 위해 검찰이 나섰다.

31일(현지시간) 과학계와 검찰 측에 따르면 검찰은 이날 대전 항공우주연구원에 대한 압수수색을 실시했다. 오전부터 시작된 압수수색은 오후 4시를 넘어 마무리 됐다. 항우연 관계자도 압수수색이 있었다고 설명했다.

이번 압수수색은 과기정통부가 기술 유출 여부에 대한 항우연 감사 후 민간 우주 기업으로 이직을 준비하던 연구원 4명을 검찰 수사 의뢰하면서 불거졌다. 이들 연구원들은 산업기술보호법과 부정경쟁방지 및 영업비밀보호에 관한 법률 위반 혐의로 고발된 상태다. 검찰은 과기정통부의 고발 직후 신속하게 수사에 나섰고 압수수색을 통해 기술 유출 여부에 대한 수사자료를 확보했을 것으로 추정된다.

과기정통부는 전날 기자들에게 배포한 공지를 통해 항우연에 대한 감사를 진행해 해당 연구원에 대해 수사를 의뢰했다고 설명한 바 있다. 과기정통부는 감사가 진행 중인 사안인 만큼 자세한 내용을 밝힐 수 없다고 했지만, 나로호 개발 주역들이 민간 업체로 이직을 추진하다 기술 유출 정황이 포착된 것으로 전해지고 있다. 항우연 측은 감사 중인 사안이라면서 공식적인 입장을 밝히지 않고 있다.

감사 대상자들은 대전 항우연 컴퓨터에서 하드디스크와 같은 저장장치를 붙였다 떼는 등의 행위를 통해 기술을 유출한 것이라는 의심을 받는 것으로 알려졌지만 본인들은 일상적인 행위라는 주장을 펴고 있다.

백종민 기자 cinqange@asiae.co.kr