유정복 인천시장, 한·일·중 대표 항만도시 경제공동체 제안

일본 출장 중인 유정복 인천시장이 한·일·중 대표 항만도시 간 경제공동체 구성을 제안했다.

인천시는 유 시장이 31일 인천의 우호도시인 요코하마시에서 야마나카 다케하루 시장을 만나 인천과 요코하마, 중국 톈진 간 협력 강화 방안을 논의했다고 밝혔다.

유 시장은 동북아시아의 미래와 경제공동체 이익을 위해 한·일·중 간 우호 협력이 중요함을 강조하며 "기업과 민간이 국내외 정세변화에 영향 없이 지속적으로 교류할 수 있도록 3개국의 개항도시이자 대표 항만도시인 인천-요코하마-텐진 간 교류가 필요하다"고 말했다.

그러면서 그는 "지방정부와 민간 중심의 도시 외교는 정부보다 협력 정책에 유연하게 접근할 수 있는 만큼 3국의 개항도시이자 역사·공간적 유사성이 큰 세 도시가 경제공동체를 만들자"고 제안했다.

야마나카 시장은 이에 대해 "경제 교류를 넘어 환경 문제와 기후위기 공동대응 등 다양한 분야에서의 지방정부 간 교류가 한·일·중 3국의 평화와 안정에 도움이 될 것으로 기대한다"며 공감의 뜻을 표시했다.

일본 출장중인 유정복 인천시장이 31일 야마나카 다케하루 요코하마 시장을 만나 두 도시 간 우호협력 방안을 논의하고 있다. [사진 제공=인천시]

앞서 유 시장은 지난 6월 중국 톈진시를 방문해 당서기·시장 등 최고위 지도자들과 만나 한·일·중 3국 시도지사가 참여하는 경제공동체를 구성을 제안했고, 당시 천민얼 서기와 장궁 시장도 동의한 바 있다.

유 시장은 다음 달 1∼2일 야마나시현에서 개최되는 제7회 한일지사회의에 참석해 저출산·고령화 대책과 지방정부 간 협력 방안 등에 대해 논의할 예정이다.

박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr