"전 세계 인구 4명 중 1명, 아프리카인 된다"

[한국경제TV 이영호 기자]

앞으로 아프리카에서 인구가 증가해 2050년에는 전 세계 인구 4명 중 한 명이 아프리카인이 된다는 전망이 나와 관심이다.

28일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 향후 25년간 아프리카의 인구가 2배로 늘어 25억명에 달할 것이며 이는 세계와의 관계에도 큰 변화를 가져올 것이라고 보도했다.

1950년 당시 아프리카의 인구는 전 세계의 8%에 불과했지만 2050년에는 전 세계 인류의 4분의 1을 차지할 것으로 예상된다.

청년 인구가 크게 늘어날 전망으로 25년 뒤에는 전 세계 15~24세 청년층 중에서 아프리카인이 최소 3분의 1을 차지할 것으로 전망됐다.

NYT는 많은 청년 인구로 인한 지각변동으로 엄청난 영향이 있겠지만 아직은 불확실하며 그 영향이 아프리카 대륙에 걸쳐 다양하게 나타날 것이라고 예측했다.

앞으로 10년 안에 아프리카의 15~65세의 생산 인구는 10억명에 달해, 인도와 중국을 제치고 전 세계에서 가장 많은 노동력을 보유하게 될 것으로 예상된다.

하지만, NYT는 고령화 사회가 잃어가는 중요한 자원인 젊은 인구로 아프리카가 자신과 세계의 미래를 만들어갈 것이라고 강조했다.

장하준 런던대 경제학 교수는 가난하던 1960년대 한국을 언급하며 한국이 경제 대국 중 하나가 된 것은 성공이 예상 밖의 국가에서도 일어날 수 있다는 것을 보여준다고 말했다.

그는 "시간과 노력이 있으면 놀라운 변화가 가능하다"며 한국의 성공에는 젊은 인구가 큰 역할을 했다고 덧붙였다.

(사진=연합뉴스)
이영호기자 hoya@wowtv.co.kr