“19분이면 충분했다” 현지 매체도 주목한 이강인의 존재감

26일 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 PSG와 AC밀란의 2023~24시즌 UCL F조 3차전 경기. 후반전 이강인이 팀의 세 번째 골을 터뜨린 뒤 환호하고 있다. 이 득점은 이강인의 PSG 데뷔골·UCL 1호 득점이기도 하다. 사진=PSG SNS

26일 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 PSG와 AC밀란의 2023~24시즌 UCL F조 3차전 경기. 후반전 이강인이 팀의 세 번째 골을 터뜨린 뒤 환호하고 있다. 이 득점은 이강인의 PSG 데뷔골·UCL 1호 득점이기도 하다. 사진=PSG SNS

파리 생제르맹(PSG) 이강인이 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서 첫 번째 골을 신고했다. 교체 투입돼 출전 시간이 많지 않았음에도, 자신에게 찾아온 기회를 놓치지 않았다. 이는 PSG 유니폼을 입은 그의 데뷔골이기도 했다. 현지 매체는 이강인의 활약을 조명하며, 경쟁자인 우스만 뎀벨레와 비교했다.

PSG는 26일(한국시간) 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 AC밀란(이탈리아)과의 2023~24 UCL 조별리그 F조 3차전에서 3-0으로 이겼다. 전반전 킬리안 음바페가 선제골을 넣었고, 후반전 랑당 콜로 무아니와 이강인이 각각 골 맛을 봤다.

한국 팬들의 시선을 끈 건 단연 이강인의 득점이었다. 이강인은 팀이 2-0으로 앞선 후반 26분 뎀벨레와 교체 투입돼 오른쪽 측면에 배치됐다. 그는 투입 직후 특유의 드리블을 선보이며 존재감을 뽐냈다. 고대하던 PSG 데뷔골도 나왔다. 이강인은 후반 44분 하프라인 부근에서 워렌 자이르-에머리와의 패스를 주고받으며 공격을 전개했다. 자이르-에머리가 중앙으로 건네준 공이, 곤살루 하무스를 거쳐 이강인에게 연결됐다. 이강인은 정확한 왼발 슈팅으로 밀란의 골망을 흔들었다. 골키퍼가 지켜볼 수밖에 없던 정확한 슈팅이었다.

이 득점은 지난 7월 PSG 유니폼을 입은 이강인의 데뷔골이다. 동시에 UCL 무대에서 터뜨린 첫 번째 득점이다. 이강인은 지난 2019~20시즌 발렌시아(스페인) 소속으로 UCL 무대에 데뷔했는데 당시 조별리그 5경기에 나섰으나 모두 교체 투입돼 124분 소화에 그쳤다. PSG 합류 후에도 지난달 열린 도르트문트(독일)와의 F조 1차전에서 10분 뛴 것이 전부였다. 공격 포인트는 없었다. 이강인은 4년 만에 UCL 무대를 밟았고, 마침내 골 맛을 봤다.

이강인의 10월이 다시 한번 주목받는다. 그는 지난 10월 A매치 기간 위르겐 클린스만(독일) 감독이 이끄는 A대표팀에 승선, 2연전(튀니지·베트남전)에서 모두 선발 출전해 3골을 터뜨렸다. 특히 그는 북아프리카 강호 튀니지와의 경기에서 팽팽한 흐름을 이어간 상황에서 정확한 프리킥으로 선제골을 터뜨렸다. 이는 그의 15번째 A매치 만에 나온 득점이었다. 당시 이강인은 추가 골을 넣었고, 팀은 4-0으로 크게 이겼다. 이어진 베트남과의 경기에서도 정확한 왼발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 대표팀에서의 상승세를, PSG에서도 이어간 셈이다.

26일 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 PSG와 AC밀란의 2023~24시즌 UCL F조 3차전 경기. 후반전 이강인이 팀의 세 번째 골을 터뜨린 뒤 환호하고 있다. 이 득점은 이강인의 PSG 데뷔골·UCL 1호 득점이기도 하다. 사진=PSG SNS

현지 매체도 이강인의 활약에 주목했다. 특히 같은 포지션 경쟁자인 뎀벨레와의 비교가 눈에 띄었다. 프랑스 매체 풋 메르카토는 26일 “이강인이 뎀벨레의 자리를 위협한다”면서 “뎀벨레는 밀란과의 경기에서 효과적이지 못했고, 파울로 카드를 받기도 했다. 뎀벨레는 19번이나 소유권을 헌납하며 다시 한번 부진한 경기력을 보여줬다”라고 전했다. 

이어 이강인의 활약상에 대해선 “19분이면 충분했다”라며 찬사를 보냈다. 매체는 “이강인은 뎀벨레보다 깔끔하고 결정력 있는 공격 스타일을 보여줬다. 그의 효율성은 마지막 순간 멋진 골로 증명됐다”라면서 “이강인은 패스 성공률 93%를 기록했고, 5번의 경합에서 3번 이겼다. 그사이 리커버리 1회, 태클 1회를 기록하기도 했다. 매 경기 승리할 준비가 돼 있다고 말한 그의 말은 거짓이 아니었다”라고 덧붙였다. 이강인은 밀란과의 경기를 앞두고 진행한 구단과의 인터뷰에서 “모든 경기에서 승리하려고 한다. 이길 생각만 하고 있다”라고 말하며 출전 의지를 불태운 바 있는데, 매체가 이 부분을 언급한 셈이다.

반면 매체로부터 혹평을 받은 뎀벨레는 여전히 데뷔골을 신고하지 못했다. 과거 도르트문트, FC바르셀로나(스페인) 시절부터 뛰어난 재능으로 평가받은 그는 기복 있는 경기력이 약점으로 꼽힌다. PSG 합류 후 그는 공식전 11경기서 3도움을 기록 중이나, 경기력은 기대 이하라는 평이다. 프랑스 매체 레퀴프, 르 파리지엥은 뎀벨레에게 각각 평점 5점·4.5점을 부여했다. 이는 이날 출전한 선수 중 두 번째로 저조한 평점이었다. 뎀벨레가 주춤한 사이, 이강인이 주전 경쟁에서 앞설 수 있을지가 관전 요소다.

김우중 기자