인천 강화남단 경제자유구역 지정 추진…"수도권과 강화 잇는 방안 검토해야"

인천시의회 의원 연구단체, 강화남단 경제자유구역 지정 연구용역 중간 보고회

인천 강화남단 경제자유구역 지정 추진에 있어 수도권과 강화를 이을 수 있는 교통 여건에 대한 분석이 추가돼야 한다는 주장이 제기됐다.

26일 인천시의회에 따르면 의원 연구단체인 '강화남단 경제자유구역 지정 및 영종·강화 연륙교 연결 연구회'는 최근 박용철·신영희·신성영 의원과 자치경영컨설팅, LCM에너지솔루션, 녹색환경보전협회, 제일엔지니어링 관계자 등이 참석한 가운데 연구용역 중간 보고회를 열었다.

이날 '강화남단 경제자유구역 지정을 위한 현안과 문제점'이라는 주제로 연구회의 연구용역을 수행 중인 자치경영컨설팅은 지역 여건 분석, 경제자유구역 추진 현황, 강화남단 경제자유구역 지정을 위한 추진 전략 등에 대해 보고했다. 자치경영컨설팅 측은 "경제성과 자금조달의 실현가능성, 기업 입주수요 충족 등 강화남단 경제자유구역 지정을 위해 다방면으로 검토 중"이라고 설명했다.

이에 신 의원은 "수도권과 강화를 이을 수 있는 교통 여건에 대한 분석이 추가됐으면 한다"며 "예컨대 강화에서 서울로 갈 수 있는 도로를 조성하는 방안이나 재원 조달 방식 등 교통 관련 구체적인 계획이 필요하다"고 의견을 제시했다. 신 의원은 또 "지금도 연구용역이 원활하게 수행되고 있고, 중간보고 자료도 상세하지만 강화남단 경제자유구역 지정을 추진하는데 있어 평화경제특구를 접목하는 것이 좋을 것"이라고 말했다.

인천시의회 의원 연구단체인 ‘강화남단 경제자유구역 지정 및 영종·강화 연륙교 연결 연구회’가 지난 24일 연구용역 중간 보고 간담회를 가진 뒤 기념사진을 찍고 있다. 2023.10.26 [사진 제공=인천시의회]

이와 함께 인천은 경제자유구역의 확대로 메가시티가 될 수 있는 가능성이 높은 만큼 향후 미래먹거리 산업에 대해 추가로 연구할 필요가 있다는 의견도 나왔다.

박 의원은 "국회에서도 강화남단의 경제자유구역 추가 지정과 영종대교 설치 등에 대한 논의가 진행되고 있다"며 "강화군과도 지속적으로 해당 사안에 대해 소통하고 있다"고 말했다. 그는 또 "연구회의 연구용역 결과를 인천경제자유구역청의 연구용역과 접목하는 것을 시작으로 내년에는 이를 구체화할 계획"이라며 "연구회에서 모인 의견을 정부와 인천경제청, 강화군 등에 전달하겠다"고 밝혔다.

한편 인천경제청은 2025년 말까지 강화 남단(18.92㎢)을 비롯해 서구 수도권매립지, 중구 내항, 송도 일대를 경제자유구역으로 추가 지정하고자 타당성 검토 용역을 추진 중이다. 용역 대상 면적은 총 49.99㎢로 현재 인천 경제자유구역(122.4㎢) 규모의 40.8%에 달한다.

경제자유구역 지정 추진은 인천시 민선 8기 핵심 공약인 '뉴홍콩시티 프로젝트'를 뒷받침하기 위한 조치다. 이 프로젝트는 인천을 홍콩, 싱가폴 등과 어깨를 나란히 하는 글로벌 허브 도시로 육성하기 위한 것이다. 송도·청라·영종 국제도시와 강화·옹진군, 인천 내항을 거점으로 바이오·반도체·모빌리티·항공정비(MRO) 등 첨단산업을 육성하는 방향으로 추진된다.

인천경제청은 경제자유구역의 지속적인 발전과 강화지역 및 원도심과의 균형 발전이 시급하다고 보고 경제자유구역 확대를 통해 개발 동력을 마련하고 국내외 기업들의 투자유치도 적극 추진하겠다는 방침이다.

강화 남단과 서구 수도권매립지 등 인천 북부권 경제자유구역 지정 위치도 [인천경제청 제공]

박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr