[단독] 尹 '이태원 추도식' 불참한다…"야당 주도하는 정치집회"

18일 오전 서울 용산 대통령실 앞에서 열린 이태원 참사 1주기 기자회견에서 한 유가족이 1주기 시민추모대회 초대장을 들고 눈물을 흘리고 있다. 연합뉴스

29일 서울광장에서 열리는 ‘10ㆍ29 이태원참사 1주기 시민추모대회’에 윤석열 대통령이 참석할지를 고민해온 대통령실이 결국 불참 입장을 정한 것으로 25일 확인됐다. 당초 대통령실은 윤 대통령의 참석을 적극 검토했지만 "시민단체가 주도하는 순수한 추모행사가 아닌, 더불어민주당이 주도하는 정치집회"라는 판단 때문에 생각을 바꿨다는 것이다.

여권 핵심 관계자에 따르면 대통령실은 이태원 참사 시민추모대회에 윤 대통령이 참석하는 방안을 긍정적으로 검토했고, 윤 대통령이 해외 순방을 마치고 귀국하면 참석을 건의할 계획이었다. 앞서 이태원참사 유가족협의회와 시민대책회의는 지난 18일 용산 대통령실 앞에서 기자회견을 열고 “진실을 함께 찾아가는 것이 진정한 애도”라며 “10ㆍ29 이태원 참사 1주기 시민추모대회에 윤석열 대통령을 정중하게 초청한다”고 밝혔다. 대통령실 행정관을 통해 초청장도 전달했다. 시민추모대회 초청장이나 포스터엔 ‘민주당 공동주최’라는 언급이 전혀 없었다고 한다.

하지만 25일 대통령실은 시민추모대회가 민주당과 시민단체가 공동 개최하는 사실상의 정치집회 성격이란 점을 확인하고 최종적으로 불참을 확정했다. 중앙일보가 민주당 당원을 통해 확보한 내부 공문에 따르면 민주당은 ‘이태원참사 1주기 시민 추모대회 참석 요청의 건’이란 제목의 사무총장 명의 공문을 전국 17개 시ㆍ도당에 내려보냈다.

민주당 당원으로부터 입수한 공문.

해당 공문엔 “참사 1주기를 맞아 10.29 이태원 참사 유가족협의회 및 시민대책회의와 우리 당의 공동 주최로 시민추모대회를 개최하고자 한다”며 민주당과의 공동개최 행사라는 점을 명시했다. 참석대상은 ‘지역위원장 및 당 소속 지방의원, 지역위원회별 핵심 당원 등’으로 규정했다. 또 당원 대상 공문에서 이태원 참사 1주기 시민추모대회 추진위원 가입을 요청하기도 했다. 민주당의 한 보좌관은 “이 정도면 사실상 당 차원의 대규모 당원 동원 행사”라고 했다.

대통령실 고위관계자는 “순수한 추모행사라고 판단해 대통령의 참석을 긍정적으로 검토했지만, 결과적으로 야당이 주도하는 정치집회에 대통령을 초청한 꼴이었다”며 불쾌감을 드러냈다. 김기현 대표와 유의동 정책위의장 등 국민의힘 지도부도 시민추모대회에 참석하는 방안을 고려했지만, 같은 이유로 불참을 검토 중이라고 한다.

김기정·김정재 기자 kim.kijeong@joongang.co.kr