"고혈압·당뇨·이상지질혈증 있다면, 말초혈관 혈액 순환도 생각해야 해"

동맥경화증으로 주요 혈관이 좁아져 있다면 말초혈관은 더 순환이 안 되고 있을 가능성이 크다. 건국대병원 대동맥혈관센터 김준석 센터장은 "말초혈관과 모세혈관이 좁아지고, 막히는 것도 큰 문제가 될 수 있다"며 "동맥경화증을 앓을 가능성이 큰 고혈압, 당뇨, 이상지질혈증 등 성인병 환자는 말초혈관의 기능을 유지하기 위한 노력을 해야 한다"고 했다.

우리 몸에서는 하루에 돌연변이 세포를 포함한 '비정형 이상세포'가 1만 개 이상씩 만들어졌다가 면역세포에 의해 제거된다. 그러나 말초혈관이나 모세혈관 등이 막혀있다면 면역세포들이 이상세포들을 제거하려고 찾아가는 데 문제가 생긴다.

이상세포들이 제거되지 못하고 자라난다면 암이 발생할 수 있다. 김 센터장은 "아스피린과 콜레스테롤을 저하시키는 스타틴 계열의 약물 등 혈액순환 개선 약들이 암 발생을 억제한다는 보고들이 많이 있다"며 "그 이유가 연구되고 있는데, 말초혈관·모세혈관의 혈액순환을 좋게 하는 것이 한 가지 요인이라고 여겨진다"고 했다. 이어 "물론 암 발생이 억제된다고 해서 아무나 아스피린, 스타틴 계열 약물을 복용하는 것은 오히려 부작용만 발생시킬 수 있으므로 성인병이 있는 환자들은 주치의와 상담하에 복용하는 것을 권장한다"고 했다.