오바마, 가자봉쇄 등 이스라엘 전략에 우려 "역효과 낼 수도"

팔레스타인 가자지구에 대한 이스라엘의 봉쇄 조치에 대해 버락 오바마 전 미국 대통령이 "궁극적으로 역효과를 낼 수 있다"고 비판적 입장을 냈다.

버락 오바마 미국 전 대통령과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리. 사진은 지난 2016년 모습. 로이터=연합뉴스

23일(현지시간) 로이터 통신 등의 보도에 따르면 오바마 전 대통령은 이날 블로그 플랫폼 '미디엄'에 올린 장문의 성명에서 팔레스타인 무장정파 하마스의 이스라엘 기습 공격을 비판하고 이스라엘의 자위권에 대한 지지를 거듭 밝히면서도 전쟁으로 인한 민간인 피해에 대한 우려를 표했다.

그는 "전 세계가 이 지역에서 벌어지는 일들을 예의주시하고 있으며, 인명 손실을 무시하는 어떠한 이스라엘의 군사 전략도 결국에는 역효과를 낼 수 있다"고 말했다. 그러면서 가자지구에 대한 폭격으로 이미 팔레스타인인 수천 명이 숨졌고 이 중 많은 이가 어린이라고 지적했다.

오바마 전 대통령은 이어 "(가자지구에) 갇혀 있는 민간인들에게 식량과 물, 전기를 차단한 이스라엘 정부의 결정은 커지는 인도주의적 위기를 악화시킬 뿐만 아니라 팔레스타인인들의 태도를 여러 세대에 걸쳐 더 굳어지게 할 수 있다"고 내다봤다.

또 "이스라엘에 대한 국제적 지지를 약화하고 (이스라엘이) 적들의 손에 놀아나게 하며 이 지역의 평화와 안정을 달성하려는 장기적 노력을 약화할 것"이라고 덧붙였다.

로이터 통신은 오바마 전 대통령이 외교 정책과 관련해 발언한 것은 드물다면서 이날 성명과 관련해 조 바이든 미국 대통령과 사전에 조율했는지는 불분명하다고 전했다. 바이든 대통령은 오바마 행정부에서 8년간 부통령을 역임했다.

오바마 전 대통령은 이날 성명에서 바이든 대통령의 최근 이스라엘 방문도 언급했다. 그는 "바이든 대통령이 최근 이스라엘을 방문했을 때 언급했듯 미국은 참전했을 때 때때로 우리의 더 높은 가치에 미치지 못했다"면서 "9·11 테러 여파로 미국 정부는 (테러조직) 알카에다로부터 우리 자신을 보호하기 위한 조치와 관련해 심지어 동맹국들의 조언에도 귀를 기울이는 데 관심이 없었다"고 지적했다.

앞서 바이든 대통령은 지난 18일 이스라엘을 전격 방문해 9·11 테러를 언급하면서 "9·11 이후 미국인들은 분노했고 우리가 정의를 추구하고 그것을 얻는 동안 실수도 했다"고 이스라엘에 자제를 완곡하게 권하면서 미국의 전철을 밟지 말라고 조언했다.

이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr