22일 부산사직체육관에서 열린 부산 KCC와 서울 삼성의 2023~24 정관장 프로농구 개막전 경기. 경기장을 찾은 관중들의 모습. 사진=KBL
프로농구가 개막전부터 관중몰이에 성공했다. 개막주간 6경기 도합 3만437명, 평균 관중이 5073명에 달한다. 특히 프로농구 개막주간 평균 관중이 5000명을 넘어선 건 6년 만이다.
KBL은 “지난 21일 안양 정관장과 서울 SK의 공식 개막전을 시작으로 7개월 대장정에 나선 2023-24 정관장 프로농구 개막전 6경기에 총 3만437명의 관중이 체육관을 찾아 뜨거운 함성과 응원을 보냈다”라고 23일 전했다.
KBL에 따르면 정규경기 개막 주간에 경기장을 찾은 관중 평균은 5073명이다. 이는 지난 2017~18시즌(5105명) 이후 6년 만에 나온 최다 기록이다. 특히 22일 부산사직체육관에서 열린 부산 KCC와 서울 삼성의 개막전에선 8780명의 관중이 경기장에 모였다. 이는 역대 개막주간 1경기 최다 관중 4위 기록이다.
이외 21일 열린 올 시즌 공식 개막전인 정관장과 SK의 경기에는 4210명, 창원 LG와 수원 KT의 경기에는 4142명, 울산 현대모비스와 대구 한국가스공사의 경기에는 3101명이 모였다.
이어 22일 벌어진 SK와 수원 KT의 경기에는 5202명이 운집해 시즌 첫 매진을 기록했고, 같은 날 신생팀 고양 소노가 원주 DB와 벌인 홈 개막전에도 5002명의 팬들이 모였다.
연맹은 “프로농구는 지난 시즌 관중 69만여 명을 동원해 코로나19 팬데믹 이전 80% 수준을 회복하며, 역대 최다 입장 수입(약 86억원)을 달성하는 등 가파른 회복세를 타고 있다”면서 “올 시즌을 프로농구 중흥의 확실한 디딤돌로 삼기 위해 코로나19 팬데믹 이전 관중 수준 돌파에 힘을 싣고 있다”라고 짚었다.
한편 지난 15일 막을 내린 ‘2023 MG새마을금고 KBL컵대회’ 결승전에 역대 컵대회 한 경기 최다 관중(2,166명)이 입장한 데 이어 2023~24시즌 정규경기 개막전부터 관중이 몰려 프로농구 흥행에 탄력이 붙고 있다.
