'짜요' 보다 컸던 장미란 차관의 뜻깊은 응원, "장애인 선수 열정도 남달라" 감탄

22일 중국 항저우에서 열린 2022 항저우 장애인아시안게임 탁구 예선전 현장을 찾은 장미란 문화체육관광부 제2차관. 대한장애인체육회 제공

"차관님 응원 덕분에 '짜요' 소리가 작아진 것 같아요."

장미란 문화체육관광부 2차관이 2022 항저우 장애인아시아경기대회(APG) 탁구 예선전 현장을 찾아 선수들을 응원했다. 

장미란 차관은 22일 대회 탁구 남자 단식 예선전이 열린 중국 항저우의 궁수 캐널 스포츠파크 체육관을 방문, 이날 오전 예선 1차전을 치른 장영진(Class3·서울시청), 백영복(Class3·장수군장애인체육회), 김기태(Class11·부산장애인체육회), 김창기(Class11·부산장애인체육회) 등의 경기를 지켜 봤다.

이날 왼손에 태극기를 쥔 장 차관은 한국 선수들의 경기를 보며 깃발을 흔들기도 하는 등 한국 선수단의 선전을 응원했다. 경기 후엔 직접 선수들과 만나 응원의 메시지를 전하기도 했다.

장 차관은 "(선수들 모두) 너무 애쓰셨다. 대회가 1년 미뤄졌지만 모두가 똑같은 상황인 만큼 준비한 대로 좋은 결과를 얻기 바란다"고 말했다. 장 차관이 선수들에게 남은 경기 수를 묻자, 선수단은 "4∼5게임 정도 남았다. 차관님의 응원 덕분에 중국의 '짜요' 소리가 작아진 것 같다"며 활짝 웃었다.

22일 중국 항저우에서 열린 2022 항저우 장애인아시안게임 탁구 예선전 현장을 찾은 장미란 문화체육관광부 제2차관(가운데)과 김진혁 선수단장(왼쪽). 대한장애인체육회 제공

처음으로 APG 현장을 찾은 장 차관은 비장애인 선수와 장애인 선수의 승리에 대한 열정이 크게 다르지 않은 것 같다고 했다. 장 차관은 "경기에 오기 전에 장애인 경기에 대한 나름의 상상을 했는데, (실제 와 보니) 장애인 선수들도 비장애인 선수들 못지않게 적극적으로 최선을 다하더라"라고 소감을 전했다.

장 차관은 "한국 선수들이 압도적인 경기력을 보여줘서 긴장감 없이 편안한 마음으로 경기를 봤다"라면서 "세분화된 각 스포츠등급 내에서 각자의 체력과 정신력을 발휘하는 게 중요한 것 같다"고 짚었다. 

한국의 전설적인 역도 선수 출신인 장 차관은 우리나라 선수뿐만 아니라 다른 나라 선수들의 경기도 유심히 지켜보며 '선수의 마음'을 다시 떠올렸다. 이날 경기를 보면서 '아이고, 너무 긴장했나봐'라며 안타까움을 표했던 장 차관은 "중국 선수를 상대로 이기고 있던 다른 나라 선수가 홈 관중 응원에 부담감을 느꼈는지, 실수를 하더라"라며 "꼭 우리나라 선수가 아니더라도 선수 누구든지 그 마음에 공감을 하게 되는 것 같다"고 말했다.

22일 중국 항저우에서 열린 2022 항저우 장애인아시안게임 탁구 예선전 현장을 찾은 장미란 문화체육관광부 제2차관(가장 오른쪽). 대한장애인체육회 제공

장 차관은 22일 개막식 참석 후 24일 귀국 전까지 최대한 많은 경기장을 찾아 선수들을 응원하고 싶다는 장 차관은 귀국일인 24일까지 여러 종목의 선수들을 만나 그들을 격려할 예정이다. 

한편, 이날 장 차관이 한국 선수단의 예선 1차전을 지켜본 가운데 장애인 탁구 간판 김영건(스포츠등급 Class4·광주장애인체육회)과 김정길(스포츠등급 Class4·광주장애인체육회)을 비롯해 장영진, 백영복, 김기태, 김창기 등이 첫 경기를 가뿐하게 이기며 금메달을 향한 레이스를 시작했다. 

항저우공동취재단