‘英 축구의 별’ 바비 찰튼, 86세 나이로 별세…축구계 애도 물결

바비 찰튼. 사진=게티이미지

잉글랜드와 맨체스터 유나이티드의 전설 바비 찰튼이 86세의 나이로 세상을 떠났다.

영국 BBC 등 주요 매체는 21일(한국시간) 찰튼의 사망 소식을 알렸다. BBC는 “잉글랜드 축구 역사상 가장 위대한 선수”라고 찰튼을 칭하며 애도의 목소리를 전했다.

가레스 사우스게이트 잉글랜드 축구대표팀 감독은 “찰튼 경을 여러 차례 만날 수 있는 특권을 통해 잉글랜드를 대표했던 그의 개인적인 자부심과 감동을 이해할 수 있었다. 축구계의 신사 중 한 사람으로서 그의 위상을 마음속으로 확인할 수 있었다”며 “축구계는 전설을 잃은 슬픔으로 하나가 될 것”이라고 했다.

에릭 텐 하흐 맨유 감독은 22일 셰필드 유나이티드전(2-1 승)을 마친 후 “전설, 거인이 세상을 떠났다. 그가 남긴 업적은 정말 엄청나고 거대하다. 잉글랜드뿐만 아니라 전 세계적으로 그가 이룬 업적은 놀랍다”며 “그를 만날 영광은 없었지만, 매우 겸손하다고 들었다. 그는 우리 모두에게 모범이 되는 사람이었다”고 고인을 떠올렸다.

축구 팬이 바비 찰튼 경을 추모하고 있다. 사진=게티이미지

1956년 맨유 1군에서 데뷔한 찰튼은 1973년까지 맨유에서 758경기를 소화했다. 이 기간 249골을 넣었으며 세 차례 리그 우승, 유러피언컵, FA컵 우승 등에 크게 기여했다. 

잉글랜드 대표팀에서도 화려한 업적을 남겼다. A매치 106경기에 나서 49골을 넣었다. 2015년 웨인 루니가 50골을 기록하기 전까지 찰튼이 잉글랜드 A매치 최다 골 기록을 보유했다. 

1973년 축구화를 벗은 찰튼은 맨유 지휘봉을 잡는 등 감독으로도 활약했다. 1994년에는 엘리자베스 2세 여왕으로부터 기사 작위를 받기도 했다. 

찰튼은 종종 맨유의 경기를 보기 위해 올드 트래퍼드를 찾는 등 친정팀과 축구에 관한 애정을 드러냈다. 2020년에는 찰튼이 치매 진단을 받았다는 소식이 전해져 축구 팬들을 안타깝게 했다. 

찰튼이 세상을 떠나자, 축구계에는 애도 물결이 이어지고 있다. 맨유는 “구단은 클럽 역사상 가장 위대하고 사랑받았던 선수 중 한 명인 찰튼 경의 타계를 애도하고 있다”며 “축구선수로서의 뛰어난 자질만큼이나 스포츠맨십과 성실함으로 존경을 받았던 찰튼 경은 축구계의 거인으로 영원히 기억될 것”이라고 추모했다.

김희웅 기자