'주변 두리번 대더니…' 中칭다오맥주 원료에 오줌 눈 직원 논란

내부 촬영 추정되는 영상 SNS서 확산
소비자 원성 빗발…논란 커지자 공안도 조사
칭다오 “조작 가능성도 염두에 두고 있다”

중국의 4대 맥주 중 하나로 꼽히는 칭다오 맥주 생산공장의 원료에 한 남성이 소변을 보는 영상이 공개되면서 논란이 일고 있다.

홍성신문 등 현지 매체의 21일 보도에 따르면, 19일 웨이보에는 한 남성이 산둥성 핑두시 칭다오 3공장에서 맥주 원료인 맥아 보관 장소에 들어가 소변을 보는 모습이 담긴 영상이 올라왔다.

공장 내부에서 촬영된 것으로 추정된 영상에서, 헬멧과 작업복 차림의 이 남성은 사방이 노출된 어깨높이의 담을 넘어 원료가 쌓여 있는 곳으로 들어가더니 주위를 살피며 방뇨를 했다.

해당 영상은 20일 웨이보 실시간 검색어 상위권에 올랐고, 곧바로 소비자들의 원성이 빗발쳤다. 진상을 규명해 관련자를 엄중하게 처벌하고, 재발 방지책을 마련해야 한다는 목소리가 높다.

쉐화, 옌징, 하얼빈 맥주와 함께 중국의 4대 맥주로 꼽히는 칭다오 맥주는 1903년 독일의 조차지였던 칭다오에서 독일인과 영국인이 설립했다.

칭다오 맥주 3공장에서 맥아에 소변을 보는 남성 [이미지 출처=홍성신문 캡처]

칭다오시의 핑두에 있는 칭다오 맥주 3공장은 지속적인 증설을 통해 2018년 75만㎘였던 연간 맥주 생산량을 지난해 세계적인 규모인 120만㎘까지 늘렸다. 그러나 이번 사건으로 허술한 제품 관리에 대한 의구심이 커지면서, 브랜드의 이미지 손상과 함께 판매 감소 등 큰 타격을 받을 위기에 놓였다.

이에 공장 측은 진상 조사에 나섰다. 해당 공장을 관할하는 핑두시 시장감독관리국은 “조사팀을 구성, 조사에 착수했으며 관련 공장의 모든 원료를 봉인했다”며 “사실로 드러나면 법에 따라 엄중히 처벌할 것”이라고 밝혔다.

논란이 커지자 현지 공안도 수사에 나섰다. 칭다오 맥주 측은 “해당 동영상과 관련한 내용을 공안 기관에 신고했고 조사에 돌입했다”며 “제품의 품질 보장을 위해 지속적인 관리를 강화하겠다”고 밝혔다.

다만 공장 측은 한편으로 “화질이 나빠서 영상만으로는 진위를 가리기 어렵다”며 조작 가능성도 염두에 두고 있다고 덧붙였다.

한편 중국에서는 2008년 인체 유해 화학물질인 멜라민을 함유한 분유가 유통돼 최소 6명의 영유아가 숨지고 30만명이 피해를 보는 ‘멜라민 파동’을 겪은 바 있다. 또 2020년에는 쓰촨의 유명 훠궈 음식점에서 손님이 먹다 남은 음식에 조미료 등을 첨가하고 끓인 일명 ‘구정물 식용유’를 만들어 재사용하다 적발되기도 했다.

최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr