이창용 한은 총재 "물가 2%대 도달 속도, 예상보다 늦어져"

"금통위원 6명 중 5명 추가 인상 열어둬"
"통화정책으로 부동산 오르는 일 없을 것"

이창용 한국은행 총재가 19일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회 본회의에서 회의를 주재하고 있다.ⓒ한국은행

이창용 한국은행 총재는 19일 "지난 8월 예측한 물가 하락 경로보다는 속도가 늦어지지 않겠냐는 게 금융통화위원들의 중론"이라고 밝혔다.

이 총재는 이날 오전 금융통화위원회 통화정책방향 회의 후 기자간담회에서 "이스라엘·하마스 사태로 어떤 일이 벌어질지 예단하기 어렵다"며 이같이 말했다.

한은은 지난 8월 올해와 내년 소비자물가 상승률 전망치로 각각 3.5%와 2.4%를 제시했다.

이 총재는 이와 관련해 "내년 12월이 됐을 때 (물가가) 우리 목표 수준인 2%대에 가 있을 거냐(고 물으면), 지난번에도 그렇게 말씀드린 적이 없고 이번에도 그렇다"고 했다. 이어 "내년 12월 말 물가상승률 2%는 불확실성이 크다"면서도 "그 수준으로 수렴할 것으로 생각했는데, 속도가 지난 8월 예측보다 늦어질 수 있다는 것"이라고 설명했다.

이 총재는 이날 회의에서 금융통화위원들이 전원 일치 의견으로 기준금리 동결을 결정한 원인으로 '불확실성'을 꼽았다. 그는 "성장, 물가, 가계부채 추이 등 측면에서 불확실성이 커 이를 보고 결정하자고 판단했다"고 설명했다.

향후 3개월 기준금리에 대해서는 위원 1명이 이견을 나타냈다고 전했다. 이 총재는 "저를 제외한 금통위원 6명 중 5명이 추가 기준금리 인상 가능성을 열어둬야 한다고 했다"면서 "물가 상승 압력이 높아졌고 목표 수렴 시기가 늦춰질 가능성이 커져서 지난 8월 회의 때보다 긴축강도를 강화할 필요가 있다는 의견이었다"고 설명했다.

이 총재는 또 "나머지 1명은 정책 여건의 불확실성이 워낙 커서 향후 3개월을 봤을 때 기준금리를 올릴 수도, 낮출 수도 있어야 한다는 의견을 제시했다"고 덧붙였다.

기준금리 추가 인상 가능성을 열어둔 점도 재차 강조했다. 그는 "기대인플레이션이 지속 올라가면 물가안정 위해 금리 올릴 수도 있고, 가계부채도 미시적 조정해보고 안되면 올릴 수도 있다"며 "말보다는 전제조건 봐달라"고 말했다.

이어 "포워드 가이던스에서 강조하는 것은 물가 예상 경로가 있는데 중동 사태 등 때문에 이 예상을 벗어나고 기대인플레이션 오름세가 고착화되면 금리 인상을 심각하게 고려하고 행할 수도 있다는 것"며 "(추가 인상) 기회를 놓쳤다고 생각하지 않고 데이터 나오는 것을 보고 결정하려고 한다"고 말했다.

이 총재는 가계부채 억제 정책과 관련, "미시적인 조정을 해보고 정 안 되면 금리를 통한 거시적인 조정도 생각해보겠지만 그런 단계는 아니다"고 말했다.

그러면서 "우리나라 가계부채는 결국 부동산 가격의 문제"라며 "통화정책이 부동산 가격이 어떻게 변할 것인지를 목표로 해서는 안 된다고 생각한다"고 말했다.

이어 "금통위원들 모두 가계부채 늘어나는 것을 바람직하지 않다고 생각하고 GDP 대비 부채비율을 점진적으로 줄여야한다고 하는 데 동의한다"며 "통화정책으로 부동산 가격을 오르게 하는 일은 없을 것"이라고 강조했다.

부동산 가격 상승과 금리 인하를 기대한 '빚투'에는 거듭 경고 메시지를 던졌다.

이 총재는 "자기 돈이 아니라 레버리지(차입)로 하는 분들이 많은데, 금리가 다시 1%대로 예전처럼 떨어져서 이게 비용 부담이 적을 거라고 생각한다면 그 점은 경고해 드린다"고 말했다.

최근 국제 금융시장의 핵심 변수로 떠오른 이스라엘·팔레스타인 사태 영향에 대해서는 "어떤 일이 벌어질지 예단하기 어렵다"며 "조 바이든 미국 대통령의 중동 방문 결과 등을 봐야 한다"고 말했다.

미국 기준금리도 이 사태에 따른 국제 유가 변동성 등에 영향을 받을 것으로 내다봤다.

그는 "제가 미국 기준금리 인상 사이클이 끝나가지 않느냐고 하는 것은 이번에 안 올릴 것이라는 게 아니다"라면서 "지난해 가속해서 올리던 상황에서 지금은 올려도 한 번 정도 올릴 것이라는 기대가 있다는 면에서 안정되는 국면이라는 뜻"이라고 설명했다.

이어 한국과 미국의 기준금리 격차에 대해 "금리차 (축소) 자체는 정책 목표가 될 수 없다고 생각한다"고 밝혔다.

중국 경제 상황에 대해선 "3분기 성장률이 예상보다 높아서 어떤 의미인지 봐야 할 것 같다"며 "중국 경제성장률이 4.5%에서 밑으로 볼지 아닐지는 오는 11월 경제성장 전망 때 같이 말씀드리겠다"고 언급했다.