‘파이브 아이즈’ 정보수장들 “중국 첨단기술 절도, 세계 혁신 위협”

미국 주도의 정보 공유동맹인 ‘파이브 아이즈(Five Eyes)’ 국가 정보수장들이 중국의 첨단기술 절도행위가 전 세계의 혁신을 위협하고 있다고 경고했다.

지난 17일(현지시간) 미국 연방수사국(FBI)과 로이터통신 등에 따르면 미국, 영국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등 파이브 아이즈 정보기관장들은 이날 캘리포니아주 팰로앨토에서 열린 ‘신흥기술·보안혁신 회의’에서 “중국이 인공지능(AI), 양자기술, 로봇공학 등의 분야에서 기밀을 훔치고 있다”며 이같이 밝혔다. 5개국 정보기관장이 공개적으로 함께 모습을 드러낸 것은 이번이 처음이다.

크리스토퍼 레이 미 FBI 국장은 “중국은 오랫동안 사이버 침입, 인적 정보작전, 겉으로는 무해해 보이는 기업투자·거래 등 거미줄 같은 기술을 모두 동원해 기업들을 표적으로 삼아 왔다”며 “그 거미줄 가닥들은 더 대담하고 위험해지고 있다”고 말했다.

레이 국장은 또 “중국은 다른 모든 주요국을 합친 것보다 더 큰 해킹 프로그램을 보유하고 있으며 어느 나라보다 많은 개인과 기업의 데이터를 훔쳤다”면서 “AI 기술이 (중국의) 위법행위를 증폭시키는 수단이 될 가능성을 우려한다”고 강조했다.

켄 매컬럼 영국 국내정보국(MI5) 국장은 은밀한 중국의 활동에 대한 MI5의 조사가 2018년 이후 7배로 늘었다고 설명했다. 마이크 버지스 호주안보정보원(ASIO) 원장은 지난달 중국이 유명 호주 연구기관에 연구원을 잠입시켜 기밀을 빼내려는 시도를 적발한 사례를 소개했다.

이에 대해 류펑위 주미 중국대사관 대변인은 “우리는 중국에 대한 근거 없는 주장과 비방에 단호하게 반대한다”며 “중국은 지식재산권 보호에 전념하고 있다”고 로이터통신에 말했다.

임선영 기자 lim.sunyoung@joongang.co.kr